SEGUNDA AL HILO

Chicago consiguió su segunda victoria consecutiva en la NBA. Analizando el presente del equipo, se puede interpretar que esta especie de levantada se produjo por dos factores fundamentales. El primero, el cambio de técnico: ya no está Scott Skiles, y el arribo de Jim Boylan en su lugar generó expectativas diferentes en un equipo que cada vez jugaba peor. El segundo aspecto a considerar es la influencia de Ben Gordon en el equipo: pasó de ser el escolta titular a salir desde el banco como sexto hombre. Su aporte había sido nulo y contraproducente para los Bulls cuando este arrancaba entre los cinco iniciales, pero ahora se ha puesto el equipo al hombro y ha sido el goleador en estos dos triunfos seguidos.

El viernes habían vencido a Milwaukee, y ayer su víctima fue New York y en el Madison Square Garden. La victoria para los de Boylan fue por 100 a 83. Lo dicho: Gordon fue el máximo anotador del partido, con 25 unidades; mientras que Andrés Nocioni sólo convirtió 5 y bajó 4 rebotes.

También volvió al triunfo San Antonio. Los últimos campeones derrotaron, como locales, 111 a 87 a Memphis y se recuperaron de la caida sufrida el pasado partido ante Toronto. Para los Spurs, Tim Duncan volvió a destacarse: 24 puntos y 17 recobres para él. Tony Parker convirtió la misma cantidad de unidades, y Michael Finley finalizó con 22. Respecto a los argentinos, por primera vez en la temporada, Fabricio Oberto salió desde el banco: en 10 minutos, no tiró al aro, aunque bajó 2 rebotes. Emanuel Ginóbili se sigue recuperando de la lesión en el dedo índice de su mano izquierda y, por ahora, Gregg Popovich ha decidido no arriesgarlo.

DAMIÁN ORLANDI

MAL ARRANQUE

Comenzó oficialmente la temporada 2008 del circuito de la ATP, y con ella llegaron malas noticias para los tenistas argentinos. Cabe aclarar que habrá tres certámenes esta semana, los cuales sirven de preparación para el primer Grand Slam del año: el Abierto de Australia.

Uno de los torneos es el que se disputa en Adelaida y en el cual Juan Martín Del Potro sufrió una dura derrota. Contra todos los pronósticos, cayó ante el estadounidense Michael Russell por un doble 6-3. Una caída que le impide al tandilense, poder defender los puntos obtenidos de las semi-finales del año anterior y que se verán reflejados en el ranking de la semana entrante. En el día de mañana, José Acasuso se las verá con el colombiano Alejandro Falla.

En Doha, Qatar, se presentó otro argentino y también perdió en su debut. Se trata del "Gato" Diego Hartfield, quien batalló ante el italiano Filippo Volandri hasta sucumbir en el tercer parcial por 7-6. El misionero no supo aprovechar el mini quiebre que tuvo en el tie break y después de esto, todo fue para el oriundo de Italia. Mañana será el turno de Agustín Calleri, quien se medirá con el segundo favorito del torneo y número 10 del mundo: el español Tommy Robredo.

GERMAN MARTINA

DEBUT Y DERROTA

Se presentó el equipo argentino en la Copa Hopman, torneo que se celebra a fin de año y que reúne a las grandes potencias del tenis mundial. La competición es una exhibición que se celebra en la ciudad de Perth, Australia, y cada pais está representado por dos jugadores, un hombre y una mujer de la misma nacionalidad. Cada grupo (son dos) está divido en cuatro paises, se juega todos contra todos y los que clasifican en el primer lugar, consiguen el acceso a la final.

La Argentina está en la zona A y está siendo representada, como ha sucedido en las últimas ediciones, por la infaltable Gisela Dulko y, en este caso, por Juan Ignacio Chela. La tigrense fue la primera que salió a la cancha y se preveía un partido muy complicado ante la número 13 del escalafón mundial, la francesa Tatiana Golovin. Y esas diferencias muchas veces se hacen imposibles de igualar en el circuito de la WTA. Cuando las fuerzas son dispares, generalmente prevalecen las de mejor ranking, a diferencia de lo que ocurre con los hombres. Entonces, la lógica: Francia se puso 1 a 0 gracias al 6-4 y 6-3 sufrido por Dulko. El que debía salir a igualar las cosas era el flaco Chela, quien tenía como adversario al siempre molesto Arnaud Clement, quien ingresó a último momento al torneo por la baja de su compatriota Gael Monfils. Pero el de Ciudad Evita está intratable. 6-3 y 6-1 fue la victoria para el argentino y el suspenso se trasladaba al dobles. En ese encuentro, los cuatro tenistas se veían las caras para determinar qué país se quedaba con el primer triunfo. El partido fue controlado de principio a fin por la pareja gala, que se impuso a la nacional por 6-3 y 6-2. Claro, Clement es un experimentado en esto de compartir cancha con alguien: está 14º en el ranking de dobles.

Fue debut y derrota para Argentina. El próximo compromiso será ante China-Taipei, el miércoles. Hay que ganar o ganar para tener aspiraciones de llegar a la final.

DAMIÁN ORLANDI

LO CERRÓ COMO SABE

Ya se había terminado de manera oficial el año para los tenistas argentinos y también para los que no nacieron en nuestras tierras. El Masters conseguido por Roger Federer en China fue el último torneo del año y lo que restaba sólo eran competencias de menor talla, sin puntos para el ranking y con el único objetivo de preparar los motores para el 2008 que se viene.

Las exhibiciones estuvieron a la orden del día, y fue justamente en una de ellas donde el mejor jugador argentino de la actualidad (eso dice su posición en el escalafón mundial, ya que está 9º) y uno de los mejores del año junto a Juan Mónaco, Juan Ignacio Chela y Guillermo Cañas, cerró el año festejando. La referencia es para David Nalbandian.

El unquillense se presentó ayer en la primera jornada del Abierto de Punta del Este, en Uruguay, y venció con categoría al ecuatoriano Nicolás Lapentti por 6-4 y 7-5. Por su parte, el tandilense Mariano Zabaleta había derrotado al uruguayo Pablo Cuevas por 6-4 3-6 y 6-4 y también había logrado el acceso a la final. En esa instancia, el cordobés desplegó el tenis que todos le conocemos y se deshizo con facilidad del "Negro": 7-5 y 6-1, para quedarse con la tercera edición de esta competencia.

Lo que se viene para los argentinos, en lo inmediato, es la Copa Hopman. Mañana, Juan Ignacio Chela y Gisela Dulko estarán debutando en la ciudad de Perth, Australia, ante Francia.

Además, la próxima semana comienza el circuito de la ATP: Doha, Adelaida y Chennai serán las tres ciudades que tendrán compitiendo a tenistas argentinos.

DAMIÁN ORLANDI

SE LA PRESTAN

La fecha pasada, el Manchester había conseguido una victoria que lo catapultó a la cima de las posiciones de la Premier League. El Arsenal no pudo con el Portsmouth, y por eso los de Alex Ferguson se quedaron con el liderazgo. Sin embargo, disputada esta tarde una nueva jornada, se produjo lo mismo, pero al revés: los "Diablos Rojos", en este caso, perdieron; mientras que los "Gunners" golearon y recuperaron lo que más vale en cualquier competición, y más para equipos de la talla de estos dos.

En primer lugar, el conjunto de Carlos Tevez visitó al West Ham. Se presumía que no sería un partido accesible, pero tampoco de los más complicados. Por primera vez, el "Apache" volvía al club al que le dio más de lo que recibió. Cuando este jugaba en los "Hammers", su talento estaba por encima de la media del plantel, y fue finalmente él quien salvó al equipo, en la última fecha y justamente contra el Manchester, de que se fueran a la Primera División. Pero hoy la historia era otra. Tevez volvía a ser titular y su influencia a lo largo del juego fue poca. Nuevamente Cristiano Ronaldo fue protagonista. Positivo, por un lado, porque conectó de cabeza un centro de Ryan Giggs y puso el 1 a 0. Pero pesó más lo negativo porque, luego de una mano en el área de Jonathan Spector, el penal que el portugués ejecutó se fue a casi dos metros del arco defendido por Robert Green. Esto fue un empuje trascendental para el West Ham, ya que adelantó sus líneas llamativamente y se vio beneficiado: dos testazos, el primero de Anton Ferdinand para igualar y el restante de Matthew Upson para desnivelar, estamparon el 2 a 1 final y la euforia de la gente que colmó el Upton Park.

En el último turno, entonces, restaba ver qué sucedería con el Arsenal. La tuvo difícil al principio, debido a que Everton se puso en ventaja a través del siempre eficiente Tim Cahill. Sin embargo, los de Arsene Wenger sacaron a relucir su buen juego y dieron vuelta el marcador: dos del brasileño Eduardo Da Silva, uno del togoleño Emmanuel Adebayor y el restante del checo Tomas Rosicky, sellaron el 4 a 1 para el conjunto que volvió a ser el dueño de la Liga que nunca descansa: hubo partidos el 26 y 27, también este fin de semana (mañana se completa la fecha con dos partidos) y, como no podía ser de otra manera, el 2 de enero se jugará la 21º jornada de este espectacular torneo.

El resto de la fecha:

Birmingham 1 - Fulham 1

Chelsea 2 - Newcastle 1

Portsmouth 0 - Middlesbrough 1

Sunderland 3 - Bolton 1

Tottenham 6 - Reading 4

Wigan 1 - Aston Villa 2

Completan mañana:

Manchester City - Liverpool

Derby County - Blackburn

Posiciones:

Arsenal 47

Manchester Utd. 45

Chelsea 41

Liverpool 36 (-1)

Manchester City 35 (-1)

DAMIÁN ORLANDI

GRAN APORTE DE SCOLA

Con Tracy McGrady lesionado, la expectativa en Houston pasaba por ver qué podía hacer Yao Ming sin su compañero de fórmula y si es que su ausencia no le resultaba perjudicial en su juego. Pero el chino respondió (22 unidades y 12 recobres). Y el que también se puso el equipo al hombro, contra todos los pronósticos, porque es novato y el menos experimentado, fue Luis Scola. El "Luifa" se despachó con 22 puntos (superó su marca personal) y 5 rebotes, y contribuyó y mucho para que los Rockets aplastaran a Memphis por 103 a 83.

Chicago muestra un presente muy malo y en esta página nos encargamos de remarcarlo cada vez que los Bulls salen a la cancha y terminan sus partidos derrotados. El cambio de aire que significó la llegada del nuevo entrenador Jim Boylan podría llegar a ser un aspecto positivo para un conjunto que sólo conoce de pálidas esta temporada. Sin embargo, ayer se hizo fuerte de local y derrotó a uno de sus rivales en la división central, Milwaukee, por 103 a 99. El partido fue parejo a lo largo de los primeros 40 minutos de juego. En el último cuarto, el equipo de Andrés Nocioni le sacó diez de ventaja a los Bucks y fue por eso que se quedó con la victoria. Hablando del argentino, una de cal y una de arena: consiguió 11 puntos y 9 rebotes saliendo desde el banco, pero nuevamente estuvo peleado con el aro (2-12 en tiros de campo). El goleador del partido fue el que siempre pone la cara por los visitantes, el zurdo Michael Redd, quien convirtió 34 unidades. En los Bulls, a Ben Gordon le vino bien salir desde el banco (el titular fue Chris Duhon), ya que convirtió 31 puntos y fue el más destacado de su equipo.

También en la jornada de ayer, los últimos campeones salieron a la cancha en busca de una victoria que parecía accesible ante un rival que viene teniendo un buen año, pero que poca fuerza podría oponerle al equipo más sólido de la Liga. A pesar de esto, se produjo "la" sorpresa de la noche: Toronto, con Carlos Delfino saliendo desde los sustitutos, venció en el AT&T Center a San Antonio por 83 a 73. Los Raptors dieron una demostración de juego colectivo y vencieron al líder de la Conferencia Oeste. El santafesino finalizó el encuentro con 8 puntos y 4 rebotes. Por el lado de los Spurs, Fabricio Oberto no pudo convertir en 12 minutos de juego y Emanuel Ginóbili no ingresó, pero estaría disponible para el próximo compromiso de su equipo.

También ganó Detroit y finalmente pudo jugar Walterr Herrmann. Los Pistons se deshicieron, como locales, de los Indiana Pacers (114 a 101) y el de Venado Tuerto consiguió 2 unidades en 9 minutos de acción.

DAMIÁN ORLANDI

Y AHORA LO PASÓ

En la nota anterior habíamos rescatado el ajustado triunfo del Manchester ante el Everton, lo que le permitió al equipo de Ferguson seguir bien de cerca al único puntero, Arsenal.

Sin embargo, disputada una nueva jornada de la Premier League (la 19º), los Diablos Rojos se quedaron con la punta luego de conseguir una fácil victoria ante uno de los peores de la Liga y gracias al empate de los "Gunners" y el Portsmouth.

El conjunto que no contó con Carlos Tevez entre los 11 iniciales (sí en el banco, aunque no ingresó debido a la acumulación de partidos) se deshizo con comodidad (4 a 0) del anteúltimo del torneo: el Sunderland. Wayne Rooney abrió el marcador luego de una gran habilitación del lateral derecho Wesley Brown. Posteriormente, una contra perfecta fue finiquitada por el reemplazante del "Apache", el francés Louis Saha, quien definió con justeza un pase del ex Everton. Antes de que finalizara la primera etapa, y tras haber intentado dos ocasiones sin suerte, Cristiano Ronaldo colgó del ángulo un tiro libre y estampó el 3 a 0. Finalmente, en el 85, Saha cambió por gol el penal que le habían cometido al portugués Nani.

En el último turno de la jornada del miércoles, lo dicho: el equipo de Arsene Wenger no pudo ante una de las gratas sorpresas del campeonato, el Portsmouth. El ex equipo de Andrés D´Alessandro lo dejó patear sólo cuatro veces al, hasta ese momento, líder de la Premier. Tres del checo Tomas Rosicky y una del francés William Gallas, no fueron suficientes para quebrar el arco de David James. Fue 0 a 0.

El mejor partido de la 19º fecha lo jugaron, en Stamford Bridge, el Chelsea y el Aston Villa: el encuentro finalizó 4 a 4. Los goles: Shevchenko - 2 (el primero de penal) -, Alex y Ballack para los Blues; mientras que Maloney - 2 -, Laursen y Barry (de penal), convirtieron para los visitantes.

El resto de la fecha:

Tottenham 5 - Fulham 1

West Ham 1 - Reading 1

Birmingham 3 - Middlesbrough 0

Derby County 1 - Liverpool 2

Everton 2 - Bolton 0

Wigan 1 - Newcastle 0

Manchester City 2 - Blackburn 2

Posiciones:

Manchester Utd. 45

Arsenal 44

Chelsea 38

Liverpool 36

Manchester City 35

DAMIÁN ORLANDI

NO SE LE ESCAPÓ

Ayer, el líder de la Premier League y tal vez el equipo que mejor juega al fútbol hoy en día, el Arsenal, tenía un partido complicado en el fascinante Emirates Stadium ante el Tottenham. El clásico londinense enfrentaba a dos equipos con historia similar, pero de presente distinto: el local tenía la intención de estirar la ventaja sobre sus perseguidores, mientras que los Spurs buscaban escaparle a los que pelean por no bajar de categoría.

Sin embargo, los antecedentes prevalecieron. En un primer tiempo peleado, pero dominado por los de Arsene Wenger, terminaron igualados sin tantos. Pero en el complemento se encontraron los que saben: pared entre el español Francesc Fàbregas y el checo Tomas Rosicky, taco del catalán para el infalible togoleño Emmanuel Adebayor, quien definió con maestría con un derechazo cruzado que se le escurrió al arquero visitante. Los "Gunners" se ponían 1 a 0. A pesar de ello, Tottenham, de la mano de un inspiradísimo Dimitar Berbatov y en conexión con Robbie Keane, trataba llevar peligro al arco de Manuel Almunia. Fue así como, luego de una gran jugada individual, el búlgaro ex Bayer Leverkusen remató fuerte al palo del golero español y estampó la igualdad. Pero faltaba más... Un centro enviado desde la izquierda fue conectado por Niklas Bendtner, quien de cabeza desniveló nuevamente. A poco del final, el irlandés Keane fue bajado en el área eyquiso cambiar el penal por gol, pero Almunia respondió de manera fenomenal y le dio la victoria al Arsenal.

Hoy, entonces, la expectativa estaba centrada en ver si el Manchester podía acortar la distancia sacada el día de ayer por el conjunto londinense. Y los de Ferguson pudieron, aunque también les costó bastante. El gol del triunfo para los Red Devils llegó cuando el partido moría, y a través del tercer mejor jugador del año, el portugués Cristiano Ronaldo. El lusitano también había convertido el primero, mientras que el australiano Tim Cahill había igualado transitoriamente.

Resultados:

Aston Villa 1 - Manchester City 1

Bolton 3 - Birmingham 0

Fulham 1 - Wigan 1

Liverpool 4 - Portsmouth 1

Middlesbrough 1 - West Ham 2

Reading 2 - Sunderland 1

Newcastle 2 - Derby County 2

Blackburn 0 - Chelsea 1

Posiciones:

Arsenal 43

Manchester Utd. 42

Chelsea 37

Manchester City 34

Liverpool 33

DAMIÁN ORLANDI

MAS LIDER QUE NUNCA

El Real Madrid acaba de derrotar por 1 a 0 al Barcelona en uno de los clásicos más importantes del fútbol mundial. El partido se disputó en el Camp Nou, y el conjunto merengue, con esta victoria, estiró aún más la ventaja sobre su inmediato perseguidor, el equipo de Frank Rijkaard. El único gol del encuentro fue convertido por el brasileño Julio Baptista, quien definió a la perfección ante la salida del arquero Victor Valdés. Este triunfo del equipo de Bernd Schuster cortó una racha de 34 partidos invicto del Barsa, en su casa, ante el "Merengue".

El resto de la fecha:

Almería 0 - Getafe 2

Zaragoza 2 - Valencia 2

Sevilla 4 - Racing de Santander 1

Valladolid 0 - Betis 0

Villarreal 1 - Recreativo H. 1

Atlético Madrid 1 - Espanyol 2

Levante 0 - Deportivo La Coruña 1

Osasuna 3 - Mallorca 1



Posiciones:

Real Madrid 41

Barcelona 34

Espanyol 33

Villarreal 32

Atlético Madrid 31



DAMIÁN ORLANDI

MILAN ES DEL INTER

Julio César, Maicon, Córdoba, Samuel, Maxwell, Zanetti, Chivu, Cambiasso, Jimenez, Cruz e Ibrahimovic (los once titulares) del lado del Inter (ingresaron Pele y Suazo); Dida, Kaladze, Seedorf y Kaka, más el ingreso de Emerson y Serginho, para el Milan. Estos nombres marcan lo que es hoy en día el fútbol europeo: plagado de extranjeros, el clásico más importante del fútbol italiano mostraba, por primera vez e increiblemente, que la mayoría de los protagonistas no serían milaneses (tampoco romanos, napolitanos, genoveses...). Particular contexto para un encuentro sensacional, en un Giuseppe Meazza repleto y con la expectativa de ver al mejor equipo de Italia contra el rey del mundo.

El partido comenzó favorable a los Rossoneros. Andrea Pirlo, uno de los jugadores más inteligentes del fútbol mundial, convirtió a los 18 y adelantó a los dirigidos por Carlo Ancelotti. El Inter, ante este golpe, adelantó sus líneas y empezó a empujar, aunque sin claridad. Gracias al manejo del chileno Luis Jimenez en el medio, en asociación con Esteban Cambiasso y la claridad de Zlatan Ibrahimovic arriba hacían que el el resultado fuera injusto. Por eso, un pase atrás del "Cuchu" para Julio Cruz dejó al "Jardinero" de frente al arco, aunque con cuatro del Milan con los dientes afuera para intentar pellizcar el balón. Sin embargo, el 9 que sigue pidiendo pista en la Selección, la movió para su zurda y sacó un remate bajo que hizo estéril la estirada de Dida. 1 a 1 y al descanso.

En el complemento, el Inter era mucho más. Manejaba la pelota "a piacere" y hacía que Emerson y Ambrosini corrieran para todos lados buscando, sin suerte, la posesión de la pelota. Esta superioridad generó que, a los 18, otra vez apareciera un argentino y definiera la cuestión: centro de Cruz desde la izquierda, despeje al centro de Paolo Maldini (jugó su anteúltimo clásico), anticipo de Cambiasso y remate al centro del arco, fácil para Dida. Pero... el arquero brasileño demostró otra vez por qué cuando quiere es uno de los peores en su puesto e hizo que el balón pasara por debajo de sus piernas y se convirtiera en el tanto definitivo para la victoria de los de Roberto Mancini.

Fue 2 a 1 para el Inter. Todo gracias a Cruz, a Cambiasso (la figura de la cancha) y al temple de un equipo que sigue acumulando triunfos y continúa invicto en lo que va de la temporada. Además, se consagró campeón de invierno ya que, jugada la 17º fecha, ninguno podrá alcanzarlo.

* Walter Samuel debió salir a causa de una dolencia en su rodilla izquierda. Posteriormente, se confirmó la peor noticia: rotura de ligamentos. El ex defensor del Real Madrid se perderá lo que queda de la temporada.

Resultados:

Genoa 1 - Parma 0
AS Roma 2 - Sampdoria 0
Fiorentina 5 - Cagliari 1
Juventus 2 - Siena 1
Livorno 1 - Atalanta 1
Napoli 1 - Torino 1
Palermo 2 - Lazio 2
Reggina 3 - Catania 1
Udinese 2 - Empoli 2

Posiciones:

Inter 43

Roma 36

Juventus 35

Udinese 29

DAMIÁN ORLANDI

VICTORIA Y PREOCUPACIÓN

Luego de analizar el presente casi impresentable de un equipo que supo ser el mejor de todos y que hoy en día atraviesa una crisis basquetbolística que lo catapultó a los primeros puestos de la Liga (claro, dando vuelta la tabla), ahora es momento de destacar la cara opuesta a los Bulls: el último campeón, San Antonio, recuperó su paso triunfador. Ayer por la noche, en el AT&T Center, los Spurs vencieron a los Clippers por 99 a 90 y demostraron por qué pretenden seguir dominando su conferencia y aspiran a terminar en ese lugar para llegar a los playoffs con la ventaja de la localía.

La diferencia de 21 puntos sacada por el conjunto de Gregg Popovich luego de finalizado el primer tiempo hicieron que se le hiciera cuesta arriba a los visitantes. El hecho de haber ganado los dos últimos cuartos, de todas formas no ayudó a Los Ángeles a revertir el resultado. Gran actuación de Tim Duncan, quien finalizó el encuentro con 34 puntos y 18 rebotes y también del base Tony Parker (18) y del alero Brent Barry (17).

Respecto a la labor de los argentinos, hay que hacer un análisis aparte. Fabricio Oberto jugó 24 minutos, encestó 2 unidades y bajó 9 rebotes; pero lo frustrante pasó por el lado de su compatriota. Emanuel Ginóbili sólo estuvo dos minutos en cancha debido a una lesión sufrida en el dedo índice de su mano izquierda. Esta es la misma lesión que había sufrido el pasado 2 de diciembre, pero que no le había impedido seguir jugando. Ahora es cuestión de esperar la evolución del bahiense, quien se recupera de una lesión no muy grave pero, según las recomendiaciones de los médicos y del propio Popovich, "lo mejor va a ser que descanse un poco".

Finalmente, hay que hacer mención a la derrota de Toronto (ante Phoenix por 122 a 103), con Carlos Delfino saliendo desde el banco. El santafesino aportó 10 puntos y capturó 11 rebotes. No fueron suficientes los 42 de Chris Bosh para los Raptors, que siguen teniendo récord positivo: 15-14.

DAMIÁN ORLANDI

HOUSTON Y SCOLA HUNDEN A CHICAGO

Los tiempos de gloria ya pasaron. Michael Jordan volvió algún día, pero lo hizo en Washington y luego sí decidió abandonar la actividad. Scottie Pippen terminó su carrera de gran forma en Portland, Dennis Rodman comenzó a salir más veces en la sección policiales que en la de deportes y el tiempo genero la desintegración de uno de los mejores equipos de la historia de la NBA. La referencia es para Chicago. Los Bulls, en la década del 90, fueron amos y señores de la liga más importante. El nuevo siglo veía nacer a otra generación, integrada por jugadores de poco renombre y que, como consecuencia, no lograban meterse ni siquiera entre los ocho que iban a los playoffs. Sin embargo, la temporada 05/06 dio un vuelco positivo a esta franquicia: Kirk Hinrich, Ben Gordon, Tyson Chandler (quien ya no está en el equipo) y el propio Andrés Nocioni fueron los principales protagonistas de ese ascenso, empujados por su técnico, Scott Skiles. Si bien el equipo empezó a gestarse 12 meses antes, el arribo a los primeros planos dos años consecutivos del equipo entusiasmó nuevamente a su gente. Pero esta temporada los números no están acompañando. Tampoco el rendimiento ayuda. Chicago juega impreciso, es un conjunto partido y sus estrellas están apagadas. Para colmo, el "Chapu", que es el único que ha mejorado su performance respecto al año pasado, no es tan tenido en cuenta por el coach. De forma increible, a veces juega como titular, sale y tarda más de un cuarto en volver a ingresar. Cuando lo hace como suplente, son más minutos los que pasa adentro que afuera de la cancha, pero no lo suficiente parea brindarle su garra y el talento para que sus compañeros se contagien.

Una muestra bien clara de este presente sucedió ayer. En el United Center de Chicago, los Bulls venían de ser apabullados ante los Celtics el pasado viernes y buscaban revancha ante uno que tampoco estaba del todo bien: Houston. El partido fue un tanto parejo al comienzo. Es más, los locales se fueron en ventaja luego de los primeros 12 minutos (26-21). Sin embargo, el aporte de los sustitutos de los Rockets fue fundamental y decisivo para las chances de su rival: 14 puntos y 9 rebotes para Luis Scola, 20 y 6 de Bonzi Wells, más el aporte de Tracy McGrady, con 20; sentenciaron la paliza a domicilio. Fue 116 a 98. Los 10 minutos de Nocioni en cancha (4 unidades) y el resultado negativo para los de Skiles hacen que uno se pregunte y repregunte por qué el santafesino juega tan poco. Ponelo unos minutos más, dale más confianza y "el alma del equipo" te va a responder, Scott.

DAMIÁN ORLANDI

PINCHAS Y TRIPEROS, CON DT

En la ciudad de las diagonales, existía una gran incertidumbre en los hinchas de los dos clubes más grandes de la ciudad, específicamente con lo que involucraba a la designación del nuevo entrenador, en ambos planteles. Comenzando por el "León", y por la gran frustración que había quedado en la gente tras la partida de Diego Simeone, las tratativas con un ex-jugador de la selección argentina se encaminaron de la mejor forma. De tal manera que Roberto Sensini fue proclamado como director técnico de Estudiantes hasta diciembre de 2008. Expresó sus deseos de seguir el camino del "cholo", llegar y salir campeón.

Por el lado de Gimnasia y Esgrima, Guillermo Sanguinetti fue elegido para calzarse el buzo y dirigir el primer equipo. Sucederá entonces, a Julio César Falcioni y auguró un buen trabajo para su conjunto en el futuro: "Vamos a hacer lo mejor por Gimnasia. Que el "lobo" vuelva a ser el Gimnasia que fue años atrás, el victorioso".

De este modo, quedaron definidos los dos protagonistas que estarán en el banco de suplentes de cada club, transmitiendo su experiencia y brindando sus indicaciones. Y por supuesto, la ilusión de todos los platenses, de que su equipo, pueda lograr una destacada actuación.

GERMAN MARTINA

PERO... ESTE NO ES CARLOS

Consumada ya la decisión de Russo de no seguir dirigiendo a Boca, como marcamos ayer la misión de la dirigencia Xeneize pasaba por buscar a su reemplazante.

La danza de nombres involucró a un técnico, y el más pedido por los hinchas: Carlos Bianchi. Sin embargo, Diego Maradona manifestó su disgusto respecto al Virrey, por lo que quedó automáticamente descartado, más allá de los llamados que pudo realizar Pedro Pompilio para tratar de convencerlo y así hacer oidos sordos a la opinión del ahora manager. Posteriormente, Guillermo Barros Schelotto se sumó a la lista. El mellizo estaba dispuesto a retirarse de la actividad profesional, desligarse del contrato que todavía tenía vigente en la Major League Soccer de los Estados Unidos y veía con buenos ojos la oportunidad de dirigir al equipo que tantas alegrías le brindó y al cual él aportó, llegando a ser uno de los máximos ídolos de la historia del club. Pero otra traba se hizo presente: Juan Román Riquelme pidió la palabra, expresó su malestar respecto a esta posibilidad y el presidente la acató. "No es el momento de que ex jugadores dirigan al plantel", fueron las palabras del máximo representante del club de la Ribera.

Luego, Jorge Ribolzi, Blas Giunta y Gabriel Batistuta también habrían sido tentados por la dirigencia. El primero continuará en la Selección, ya que es la mano derecha de Alfio Basile; el ex volante Xeneize también seguirá donde está, en Almirante Brown; mientras que el máximo goleador de la historia de la Albiceleste todavía piensa en disfrutar de la ciudad de Perth, en Australia, lugar en en el que vive y que por ahora no piensa abandonar.

El futuro técnico de Boca, entonces, pasaba a ser una incógnita más grande que la mismísima Bombonera. ¿Por qué no haber dejado de lado el capricho respecto a la continuidad del preparador físico Cinquetti y renovar un proceso que había sido fructífero en su momento, con Russo a la cabeza? En la respuesta hay una especie de mensaje subliminal. El nuevo coach será, por seis meses, Carlos Ischia. Sí, aquel que acompañó a un tal Carlos Bianchi en la época de gloria al mando de Boca Juniors y que pasara por Rosario Central y Vélez Sársfield, entre otros, sería el escudo utilizado por el presidente Pedro Pompilio para que, a mitad de año, el Virrey vuelva a ser el DT. Una maniobra no tan arriesgada, porque se sabe de la jerarquía de Ischia como técnico; aunque lo ético hubiera sido, y lo repetimos, que Russo tendría que haber seguido en su cargo.

Fin de la historia, otro pelado se pone el buzo y empieza a trabajar a partir de enero con un objetivo claro: conseguir la sexta Libertadores y, por qué no, pelear el Torneo Clausura.

DAMIÁN ORLANDI

PERJUICIO ITALIANO

Ya había caído el finalista del ATP de Buenos Aires de este año, Alessio Di Mauro. No conforme con esto y con la inquietud que invade al máximo organismo que rige al tenis internacionalmente por el tema de las apuestas, dos jugadores de Italia fueron sancionados por estar involucrados en la cuestión. Se trata de Potito Starace y Daniele Bracciali quienes, según la Federación italiana de tenis apostaron en múltiples ocasiones (el primero, en cinco oportunidades hace cinco años y el segundo en cincuenta entre 2004 y 2005). De esta forma ambos deberán cumplir las penas que regiran a partir del 1º de enero de 2008, las cuales son: de seis semanas más 30000 dolares para Starace y tres meses más 20000 dolares para Bracciali.

Un asunto que indudablemente está ensuciando al tenis y que esperemos encuentre un fin lo antes posible.

GERMAN MARTINA

SÓLO DETROIT

A pesar de que, nuevamente, Walter Herrmann no tuvo la posibilidad de sumar minutos en su nuevo equipo, los Pistons aplastaron, como locales, 94 a 67 a Memphis. El traspaso del santafesino al segundo mejor equipo del Este significará un ascenso en cuanto a las chances que pueda tener de participar, por primera vez en su carrera, en los playoffs de la Liga más competitiva de todas. Sin embargo, el hecho de integrar un conjunto inferior como lo hacía antes, los Charlotte Bobcats, le retribuía una mayor cantidad de minutos y mayor participación en cuanto a los rubros estadísticos.

Más allá de eso, Detroit ayer consiguió su cuarta victoria consecutiva y acumula diez victorias y dos derrotas jugando como local. Los destacados del encuentro fueron el alero Tayshaun Prince, quien convirtió 16 puntos; y el ala pivote Antonio McDyess, con 11 unidades y la misma cantidad de rebotes.

El mejor equipo de la NBA esta temporada, Boston Celtics, recibía en su estadio a una de las decepciones este año, Chicago. En los visitantes, Andrés Nocioni arrancó como titular debido a la baja por lesión del pivote Ben Wallace. Sólo 5 minutos duró la paridad en el marcador, porque el "monstruo de las tres cabezas" (como se conoce al tridente Ray Allen - Paul Pierce - Kevin Garnett) estuvo nuevamente encendido y nunca le dio chances a los Bulls. La victoria para los más ganadores en la historia de la Liga fue por 107 a 82. Pierce fue el mejor, con 22. Los Bulls continúan en la antepenúltima posición de su conferencia.

Por último, Carlos Delfino y su equipo, los Raptors de Toronto, perdieron ante uno de los peores conjuntos: Seattle. El triunfo de los Supersonics fue por 123 a 115. A pesar de la derrota, el "Lancha" tuvo una buena actuación: 15 puntos y 3 asistencias. De todas formas, los canadienses están cerrando un buen 2007. Por ahora, están quintos en el Este e ingresan a los Playoffs.

DAMIÁN ORLANDI

DENVER, CON LO JUSTO

En una nueva noche de acción en la NBA, Denver derrotó a Houston por 112 a 111. El partido fue de trámite parejo durante los 48 minutos de juego. Con grandes actuaciones de las dos estrellas de los Nuggets, Carmelo Anthony y Allen Iverson (convirtieron 37 y 36 puntos, respectivamente), los locales no pudieron sacar ventaja y por eso ambos equipos llegaron al primer tiempo suplementario (96-96). En esos 5 minutos, más de lo mismo: la paridad reinaba en cada una de las acciones, y el 8-8 en ese periodo marcó la baja efectividad en tiros de campo y la buena defensa de ambos conjuntos. En el segundo tiempo extra, el encuentro continuaba siendo similar a lo ocurrido anteriormente, pero un doble del base Anthony Parker, a 0,8 segundos para el final del partido, le dio la victoria a Denver.

Con esta derrota, los Rockets siguen en racha negativa. Su récord ahora es de 12-14 y están afuera de los playoffs. El argentino Luis Scola convirtió 2 puntos, producto de dos libres encestados, y bajó 5 rebotes. El máximo anotador de Houston fue el chino Yao Ming, quien metió 26 y bajó 19 rebotes.

Además, también ayer, New Jersey derrotó al peor equipo de la Conferencia Este y anteúltimo campeón de la Liga, Miami. La victoria de los Nets fue por 107 a 103, también en tiempo suplementario. Los 41 puntos Dwyane Wade para los Heat fueron insuficientes. En el equipo comandado por Jason Kidd, Vince Carter (31) y Richard Jefferson (29) fueron los destacados.

Por último, Cleveland venció a Los Ángeles Lakers por 94 a 90. LeBron James, como siempre, fue la figura de los Cavaliers: 33 puntos y 10 rebotes para él.

DAMIÁN ORLANDI

YA ESTAN LOS CRUCES

Luego de finalizada la primera fase de la UEFA Champions League, se produjo el sorteo para determinar los emparejamientos de los octavos de final.

Para meternos de lleno en lo que son los encuentros, encontramos al Celtic de Escocia, que recibirá en el partido de ida al Barcelona que cuenta por supuesto, con Lionel Messi y Gabriel Milito. El conjunto español, visitará a los escoceses con la premisa de repetir el título obtenido la pasada temporada. Otro de los choques, quizá el más atrayente, será entre el Liverpool (Mascherano) y el Internazionale, equipo italiano que está plagado de argentinos, Crespo, Cruz, Cambiasso, Samuel, entre otros.

Manchester United, con Carlos Tévez entre sus filas, tratará de obtener un resultado positivo en su visita a Francia, cuando se enfrente al Lyon, para llegar al "Teatro de los Sueños" con mayor tranquilidad.

El Real Madrid, tendrá un duro compromiso, pero tiene la ventaja que definirá la serie en su casa, ante el AS Roma. El Porto de Lucho González y Licha López se medirá con el Schalke alemán, mientras que el campeón del mundial de clubes, la referencia para el Milan, jugará frente al Arsenal inglés.

Los octavos se completan con los duelos entre Olympiacos-Chelsea y Fenerbahçe-Sevilla.

Los partidos que determinarán a los ocho mejores se disputarán el 19 y 20 de febrero, mientras que la vuelta será el 4 y 5 de marzo.

Un camino hacia el Torneo más importante de Europa que empieza a resolverse y que promete una espectacular definición desde lo futbolístico y por contar, con los mejores jugadores del mundo.

GERMAN MARTINA

LO FUERON...

Se confirmó lo que muchos presumían, aunque todavía quedaban algunos optimistas que pensábamos que la historia podía tener un final feliz. Pero esto último no pasó: Miguel Ángel Russo dejó de ser el técnico de Boca.

Sí, aquel que ganó (no "le dio", porque los títulos los ganan y los pierden todos) la Copa Libertadores hace unos meses y que se consagró, según lo conseguido, como el mejor técnico del continente; decidió anoche dar un paso al costado por los requerimientos de la dirigencia de Boca. Pedro Pompilio, máximo representante de la entidad Xeneize, tenía intención de que Russo siguiera. Eso fue lo que manifestó públicamente todo el tiempo. Es más, había afirmado que la continuidad del DT no pasaba por lo que pudiera suceder en el Mundial de Clubes. De todas formas, el capricho del presidente era uno y bastante particular: su intención era desbancar de su cargo a Marcelo Trobbiani, ayudante del ex técnico de Vélez, y también al preparador físico, Guillermo Cinquetti, de quien se decía no mantenía una buena relación con algunos jugadores del plantel.

Ayer, Pompilio y Russo se reunieron y, ni bien el sucesor de Mauricio Macri le comunicó la decisión de que Cinquetti no seguiría en su cargo, el ahora ex coach se levantó de su silla y se fue. Queda bien claro que esa era la manera más elegante de decirle al técnico que si bien, como ya hemos dicho, el presidente lo tenía en sus planes, los nombres de Carlos Bianchi y Guillermo Barros Schelotto eran muy fuertes respecto a la imagen brindada por Russo en los últimos 6 meses.

Con Miguel Ángel a un lado, entonces, ahora hay que buscar al reemplazante. Los últimos nombrados estarían descartados: el "Virrey", porque Maradona ("manager" de Boca) no lo quiere; el mellizo, porque no es bancado por el ícono del equipo, Juan Román Riquelme. Por lo tanto, Jorge Ribolzi, ayudante de Alfio Basile en la Selección y colaborador del "Coco" cuando este dirigía a Boca, es uno de los candidatos. Si no es él, los dirigentes irían a buscar a ¡¡Gabriel Batistuta!!, quien había dicho que su intención era tener un puesto cerca de la presidencia, pero en la Fiorentina y que no tendría ganas de dirigir. Habrá que ver...

Confirmado entonces: ahora el club de la Ribera es el que se tiene que poner a buscar DT antes de empezar la pretemporada. Increible, por lo que consiguió Russo en la Libertadores. Increible, porque trajo a Caranta y hoy es el mejor arquero del pais. Increible, porque hizo debutar a Banega e hizo que hoy sea pretendido por clubes como el Barcelona. Increible, porque consolidó a Ledesma, bancó a Palermo, cuando se hablaba de su alejamiento a mitad de año; porque supo cómo formar un equipo alrededor de un crack como Riquelme. En fin, resultaría difícil de creer en un pais normal y en el que se respeta a las personas que logran cosas importantes, más allá de los títulos (aunque Russo también lo consiguió). En un pais normal, sí. Pero en Argentina, "todo pasa"...

DAMIÁN ORLANDI

LIBERTADORES 2008

Con el patrocinio del Banco Santander, fue presentada la próxima edición de la Copa Libertadores de América. El sorteo se realizó en la localidad paraguaya de Luque, con la ausencia del presidente de la CONMEBOL, Nicolás Leoz, por enfermedad, pero con la presencia de Deluca, quien es el secretario general de la confederación.

En cuanto a la participación de los equipos argentinos, el certamen arrancará temprano para dos de ellos: se trata de Lanús, que deberá enfrentarse al Olmedo de Ecuador para poder entrar en la fase de grupos. En el caso de acceder, el equipo de Ramón Cabrero, compartiría el grupo 2 con Estudiantes de La Plata, Danubio y Deportivo Cuenca. En tanto que Arsenal de Sarandí, se medirá con Mineros de Venezuela con el fin de ingresar al grupo 8, en el cual tendría como rivales a Fluminense, Libertad y Liga de Quito.

El campeón defensor, la referencia para Boca Juniors, formará parte de la zona 3 junto a Colo Colo, Maracaibo y el ganador del pleito entre La Paz F.C y un representante mexicano.

El otro grande de la República Argentina, River Plate, conoce tan solo un rival: San Martín de Perú, ya que restan definirse el segundo de Chile y el segundo de México, para el Grupo 5.

Falta nombrar al campeón del Torneo Clausura 2007 en nuestro país. San Lorenzo de Almagro, en el marco del Grupo 1, chocará ante Potosí, Caracas y el vencedor del cruce entre Cerro Porteño y Cruzeiro.

El máximo certamen de América a nivel clubes quedó presentado y auguramos un gran nivel futbolístico, que se vea un crecimiento en los clubes denominados chicos para apreciar alta competencia y que por supuesto, quede en manos de un conjunto argentino.

GERMAN MARTINA

COPA TELMEX PRESENTADA

A falta de 61 días del comienzo del ATP de Buenos Aires (59 si contamos la instancia de clasificación), se oficializó la edición 2008 del certamen, en el Hotel Sheraton. Allí, estuvieron presentes, Ángel Barros, director de marketing de Telmex, y los organizadores, Miguel Nido y Martín Jaite. En la conferencia, se confirmó la participación de David Nalbandian, Carlos Moyá y el último ganador, Juan Mónaco. También se refirieron a la posibilidad de que Gastón Gaudio y Mariano Puerta estén el el Main Draw: "ellos corren con ventaja por su trayectoria" aclaró Nido.

Por el lado de Guillermo Coria, se hará una tentativa para que participe, claro que son concientes, que jugar como local le trae una presión aparte. Aclararon también que no hay ningún tapado para jugar el torneo, y Jaite se refirió de muy buena forma a un extranjero como es Igor Andreev, que " en cualquier momento puede explotar". Además, el ex-tenista habló sobre el hecho de no tener previamente la Davis, antes de la Telmex ya que " en otros años cuando la Copa Davis estaba muy pegada al torneo, sufríamos la ausencia de jugadores que nos comentaban el domingo a la noche que no iban a poder participar por cansancio o lesión".

En definitva, fue presentado el ATP que se jugará en la capital de nuestro país del 18 al 24 de febrero, con la expectativa por supuesto, de que nuevamente quede en casa.

GERMAN MARTINA

QUE NO SE CORTE LA RACHA

Con mucha solidez se lo notó a David Nalbandian en estos últimos meses y hasta representó una auténtica amenaza para los tenistas TOP en los Masters Series del cierre de la temporada. En esto momentos el unquillense se prepara de cara al 2008 y la mejor forma es jugando exhibiciones y partidos que son sumamente distendidos. Así lo hizo este fin de semana, y tras la victoria aplastante de ayer ante Juan Ignacio Chela, hace instantes se deshizo de Juan Mónaco con parciales de 6-4 7-5. De este modo, se quedó con la Copa Argentina de Tenis y repitió lo obtenido en el 2005.

Muchas expectativas se han creado alrededor del cordobés ya que viene demostrando un nivel excepcional y sobre todo por las destacadas victorias ante Roger Federer y Rafael Nadal, consecutivamente en Madid y Paris cuando se cerraba la alta competencia de este año tenístico.

Copa Davis, Juegos Olímpicos, Grand Slams, todo se puede pretender y ambicionar de la mano de Nalbandian, quien será claramente candidato para el Australian Open y que tratará de escribir una nueva página en la historia grande del tenis argentino.

GERMAN MARTINA

MILAN CAMPEÓN

Finalmente se disputó el partido que la "mitad+1" de un pais y el mundo entero estaba esperando: Boca y Milan llegaban a la final del Mundial de clubes y la expectativa se centraba en dos ítems fundamentales: el primero pasaba por ver si el conjunto italiano podía tomarse revancha de la derrota sufrida cuatro años atrás en manos del equipo dirigido, en aquel entonces, por Carlos Bianchi; el segundo aspecto a considerar era la paridad de ambos clubes respecto a títulos internacionales: ambos con 17, buscaban sacar ventaja y ser así los reyes del mundo. Ibarra, Battaglia, Banega, Palacio y Palermo de un lado vs. Maldini, Pirlo, Seedorf, Kaka e Inzaghi. El equipo de Miguel Ángel Russo vs. el de Carlo Ancelotti. El pais sudamericano dueño del continente en cuanto a triunfos en 2007 (Boca la Libertadores y Arsenal la Sudamericana) vs. un "team" italiano, los últimos campeones del mundo.

Todos los condimentos estaban sobre la mesa en un estadio impresionante, en la ciudad de Yokohama. A miles de kilómetros de ambos paises, el escenario mostraba las tribunas repletas, ocupadas pos simpatizantes tanto de los Xeneizes como de los Rossoneros. El árbitro: el severo mexicano Marco Antonio Rodriguez. Pero vamos a lo que importa....

El comienzo del partido mostró al equipo italiano un poco más adaptado al frio clima que reinaba en el campo de juego. El holandés Clarence Seedorf se hacía cargo de la conducción de los milaneses y Kaka se tiraba más adelante, acompañando a Filippo Inzaghi. Luego, Boca mejoró. Fue más preciso gracias a que Ever Banega consiguió la pelota y también por el empuje de Hugo Ibarra desde el fondo. Las chances de gol, no muy claras, se las repartían entre ambos conjuntos. Sin embargo, fueron los italianos quienes lograron ponerse en ventaja: llegando a la primera media hora de juego, Kaka remató y la pelota rebotó en Jonatan Maidana, pero fue tanta la suerte que tuvo el brasileño que la pelota le quedó nuevamente; con un zurdazo imperfecto habilitó a Inzaghi, quien apareció a las espaldas de Gabriel Paletta (de muy buen primer tiempo) y definió con el arco a su disposición. El Milan ganaba de manera injusta. Por eso, dos minutos después, Rodrigo Palacio puso las cosas en orden: un centro desde la izquierda fue cabeceado por el bahiense al palo izquierdo de Dida: 1 a 1. A partir de ese tanto, la "Joya" se convirtió en el jugador más desequilibrante de la cancha: por derecha y por izquierda, Maldini y Bonera no lo podían controlar y hacía lo que se le antojaba.

En el complemento, otra vez la misma situación que en la primera etapa: el conjunto de Ancelotti era más. Un centro que cayó en el área de Boca a los 5 minutos fue conectado, luego de un rebote, por Alessandro Nesta. El ex Lazio fusiló con un derechazo a Mauricio Caranta y puso el 2 a 1. Los 11 de Russo, otra vez, iban en busca de la igualdad. Estuvieron cerca, porque un remate de Ibarra dio en palo derecho y, en el rebote, Martin Palermo (de muy mal partido) no pudo impactar el balón hacia el arco. Y cuando los goles no los hacés en el arco de enfrente... Un equipo como el Milan no perdona: apareció Kaka por la izquierda, superó con facilidad a Maidana y definió débil, pero la pelota se metió entre las piernas del ex golero de Instituto. Para colmo, minutos después, otra vez Kaka (el mejor de la cancha) se encontró sólo frente al arco pero, en vez de definir él, se la pasó al goleador de la noche: "Pipo" Inzaghi la empujó y puso el 4 a 1. El descuento de Pablo Ledesma (o de Massimo Ambrosini en contra) sólo sirvió para la estadística.

4 a 2 y delirio para el Milan, que logró tomarse revancha y festeja porque tiene al mejor de todos: Ricardo Kaka. Para Boca, la tristeza por haber terminado una final con un resultado casi desconocido para ellos. La derrota no le sienta bien a estos hombres que sólo saben ganar, y de seguro buscarán la gloria el año próximo. Con Juan Román Riquelme en cancha, de seguro las cosas se le facilitarán. La pregunta es si seguirán teniendo el mismo técnico: ¿Seguirá Russo? La lógica indicaría que es imposible que un técnico se vaya después de perder una final del mundo, pero en este pais todo puede pasar.

DAMIÁN ORLANDI

CON EXPERIENCIA ALCANZA

Inteligente, pensante, pasivo e imponiendo la camiseta, a Boca Juniors le bastó para deshacerse del Etoile du Sahel de Túnez. El planteo táctico del equipo africano, un tanto mezquino y sin intención de tomar la iniciativa, pone nervioso a cualquier conjunto y lo complica mucho para poder entrarle al areá y, finalmente, temina transformando en impaciencia todo intento. Pero Boca mostró la consistencia y la solidez suficiente ante un plantel con mucha inexperiencia y desde el minuto uno comenzó proponiendo. Los de Russo no encontraban la manera de ingresar por el medio, lo cual lo llevó a buscar por los costados. Con un escurridizo Palacio, las incursiones ofensivas de Ibarra y Morel, y el despliegue de Neri Cardozo, hicieron que el Etoile se viera desconcertado. Y fue a los 36 minutos de la primera parte cuando Martín Palermo metió una pelota en cortada para el bahiense, quien desbordó y entre dos jugadores dio una asistencia a Cardozo, dejándolo mano a mano ante el arquero, que por más que achicó, nada pudo hacer ante el fulminante zurdazo al medio del hombre xeneize.

Muy distinto fueron los segundos cuarenta y cinco minutos ya que Boca tuvo muchas más oportunidades, encontró a su rival un tanto más desarmado y con Rodrigo Palacio, siendo una permanente molestia para los defensores. No lo pudo liquidar pero tampoco pasó sobresaltos, y eso le permitió llevarse el encuentro por 1 a 0 y esperar en la final del Mundial de Clubes al Milán o el local, Urawa Red Diamonds.

Si algo necesitaba Boca Juniors para convertirse en favorito en esta copa era recuperar la personalidad, el caracter y la actitud para afrontar este tipo de partidos. Pareciera que recuperó la memoria y si logra cristalizarlo en el pleito decisivo estaremos en presencia, nuevamente, de uno de los mejores equipos del mundo. Y por qué no, si la carátula de este torneo avala la condición al ganador, catalogarlo como el mejor de todos.

GERMAN MARTINA

CUERVO, ARSE Y GLOBO

Se disputaron los últimos tres partidos de la última fecha del Torneo Apertura (no decimos que el campeonato ya ha terminado porque falta disputarse el encuentro entre Gimnasia y Arsenal, pactado para el año que viene) y hubo dos triunfos de los locales y uno de un visitante.

En primer lugar, San Lorenzo goleó, como local, 4 a 1 a Gimnasia de Jujuy. En el primer tiempo, y luego de múltiples errores cometidos por el ex Newell´s, Lautaro Formica, César Carranza se hizo de la pelota y definió cruzado ante la salida de Nereo Champagne. Sin embargo, cuatro minutos después, otro error defensivo, en este caso de los jujeños, posibilitó que Bernardo Romeo igualara el marcador para el "Ciclón". En el complemento, Andrés Silvera desniveló con un golazo, y posteriormente completaron la goleada Osmar Ferreyra y Santiago Hirsig.

En el Viaducto, Arsenal festejó a lo grande su conquista sudamericana en su cancha: derrotó 3 a 2 a Independiente en el mejor partido de la fecha. A pesar de esto, el que mejor comenzó el partido fue el "Rojo". Matias Oyola definió con un derechazo cruzado, que se desvió en Mosquera e hizo estéril el vuelo de Cuenca. 1 a 0 y al entretiempo. Ni bien volvían de los vestuarios, Calderón a los 2, y luego Andrizzi, pusieron en ventaja a los Alfaro. De todas formas, un rato más tarde igualó Denis (terminó siendo el goleador del campeonato, con 18 goles); pero otra vez José Luis Calderón anotó, de penal, y le dio la victoria al conjunto de Sarandi.

Por último, hace instantes Huracán venció, como visitante, 2 a 1 a Vélez. Dos goles de Franzoia fueron suficientes para la victoria de un equipo que, hasta hoy, fue dirigido por Osvaldo Ardiles. En estos días se verá qué será de su futuro. El gol de Vélez, el del empate transitorio, fue convertido por Hernán Pellerano. En el Globo, fue expulsado Barrientos.

DAMIÁN ORLANDI

DOS QUE RESPIRAN

Racing y Newell´s consiguieron ganar en la última jornada del fútbol argentino y toman un poco de aire por la posición incómoda en la que se encuentran.

El equipo de Micó derrotó 1 a 0 a Colón, con un gol de Diego Menghi a los 2 de la primera etapa. Por su parte, el conjunto de Ricardo "Caruso" Lombardi venció, como visitante, también 1 a 0 a San Martin y consiguió tres puntos muy valiosos ante un rival directo por el descenso. El gol de los rosarinos fue convertido por el paraguayo Alejandro Da Silva.

DAMIÁN ORLANDI

RIVER PERDIÓ OTRA VEZ

Esta vez su verdugo fue Banfield. En cancha de Vélez, el conjunto de Llop derrotó al de Gordillo por 2 a 0 y finalizó un torneo impresionante: tercero, con 32 puntos. La contracara fue River, que se quedó en 23, no tiene técnico y encima el interino recibió insultos de parte de algunos "hinchas".

A los 5 del primero, un pelotazo largo no fue rechazado por Ferrari, quien dejó picar el balón y se vio contraanticipado por Dario Cvitanich. El delantero la acomodó y definió ante la salida de Ojeda.

Cuando promediaba el complemento, Pavlovich escapó sólo frente al arquero millonario, pero antes de llegar a la número 5 se vio fauleado por Leonardo Ponzio desde atrás: penal. Desde los 12 pasos, Cristian Lucchetti la picó y sentenció la victoria para el "Taladro".

Esta fue la cuarta derrota consecutiva de River y la octava en el campeonato. Simeone parece estar cerca. Si es así, deberá trabajar mucho para levantar el nivel futbolístico y, sobre todo, para mejorar el ánimo de un plantel destrozado. La misma pregunta que la semana pasada: ¿La culpa la tenía Passarella?

DAMIÁN ORLANDI

OTRA VEZ BRILLÓ Y VAN...

Emanuel Ginóbili consiguió cuatro títulos en Europa, tres en la NBA, una medalla de oro en los Juegos Olímpicos y un subcampeonato en el Mundial 2002 con la Selección Argentina; además de los Preolímpicos, Sudamericanos y demás torneos de menor jerarquía, pero que hacen aún más grande la estampa del bahiense. Sin embargo, y como ya lo hemos marcado anteriormente, "Manu" no se conforma con lo conseguido: está teniendo su mejor año personal y eso lleva a que su equipo también esté teniendo el más fructífero comienzo de temporada en la historia de la franquicia. Por apreciación personal, es él quien debe ser nuevamente elegido mejor deportista argentino del año, por encima de Messi, Hernández, Cabrera o Nalbandian; pero no corre por mi cuenta elegirlo, obviamente.

Esa introducción hace referencia al aporte del argentino en una nueva victoria de San Antonio sobre Utah (104-98). En un partido que le resultó más complicado de lo pensado, el conjunto texano dio vuelta recién en el último cuarto el marcador y se quedó con un ajustado triunfo. Ginóbili encestó la misma cantidad de puntos que el pasado miércoles, ante Dallas: fueron 37, sumado a los 8 recobres, 6 asistencias, 3 robos y 1 tapa; para cerrar una noche espectacular. Su trabajo sirvió para hacer olvidar a Tim Duncan, quien continúa lesionado. Por su parte, Fabricio Oberto también tuvo una destacada actuación: terminó con 4 unidades y 11 rebotes. Con esta victoria, los Spurs llegaron al récord de 17-3 y siguen invictos como locales.

También ganó Chicago (a Detroit, por 98 a 91), con 22 puntos de uno que también pone el pecho por sus compañeros y es el líder por juego y por garra de un equipo que está levantando de a poco. La mención es para Andrés Nocioni. El "Chapu", además, entregó 5 pases gol y obtuvo 3 recobres.

Otro que también festejó anoche fue Luis Scola: el bonaerense convirtió 4 puntos en el triunfo de Houston sobre New Jersey por 96 a 89.

Por último, el mejor equipo de la Liga, Boston, superó con facilidad a Toronto (112-84). En el conjunto canadiense, Carlos Delfino metió 9 unidades y repartió 4 asistencias en 22 minutos. Los Raptors ganaron y perdieron la misma cantidad de partidos: 10.

DAMIÁN ORLANDI

VICTORIA CON SABOR AGRIDULCE

Estudiantes disputaba su último partido en este campeonato luego de realizar una campaña irregular, en la que sólo pudo mantener el nivel recién en los partidos cercanos al final del torneo. Es por eso que, de acuerdo a este presente, Diego Simeone había demostrado su descontento con la dirigencia y había pedido cuatro refuerzos y la estadía en el equipo de Sebastían Domínguez, con el objetivo de pelear con un plantel competitivo la Copa Libertadores del año próximo. Esto no cayó muy bien en la dirigencia, por lo que la reunión mantenida el pasado martes entre ambas partes y Juan Sebastián Verón (quien también está en duda respecto a su continuidad en el club) indicaría que este fue el último partido del "Cholo" al frente del equipo. Igualmente, este será un aspecto analizable más adelante.

Hace instantes, y ante una multitud que se pronunció a favor de la "Brujita" y Simeone, Estudiantes venció 2 a 0 a Olimpo. Los goles del "Pincha" fueron convertidos por el propio Verón y por Ezequiel Maggiolo.

DAMIÁN ORLANDI

* LUEGO DE FINALIZADO EL PARTIDO, DIEGO SIMEONE ANUNCIÓ QUE RENUNCIARÁ A SU PUESTO DE DIRECTOR TÉCNICO DE ESTUDIANTES DE LA PLATA.

IGUALDAD EN ROSARIO

En el primer partido de la última jornada del Torneo Apertura, Rosario Central y Argentinos empataron 1 a 1 en Arroyito.

En la previa, el técnico de los visitantes, Néstor Gorosito, había elogiado a la hinchada Canalla: "es impresionante", afirmó en la semana. Su paso por la institución rosarina y el cariño brindado por ambas partes durante la estadía de "Pipo" en Central generaron que el polémico ex enganche de San Lorenzo deslizara otra vez declaraciones haciendo referencia al rival de turno (lo mismo había hecho la semana pasada en el encuentro ante Tigre), incluyendo un condimento extra para este partido.

En cuanto a lo visto esta tarde en la cancha, fue justamente el "Bicho" de La Paternal quien se puso en ventaja a través de un gol de su goleador, el uruguayo Álvaro Pereira, cuando promediaba el primer tiempo. De todas formas, cuando recién despertaba el complemento, Leonardo Borzani repitió (había convertido ante San Martin la semana pasada) y marcó el empate definitivo.

La parda le cayó mejor a Argentinos, porque le sirve para seguir aumentando el promedio y cerrar así un campeonato sensacional: finalizó tercero, con 31 unidades, igualando los puntos de Boca. Por su parte, Rosario Central terminó un campeonato para el olvido y de lo peor en mucho tiempo: la última posición es suya y el torneo que viene necesitará imperiosamente sumar la mayor cantidad de puntos posibles para escaparle al descenso directo y a la promoción.

DAMIÁN ORLANDI

PARA SEGUIR INFORMADOS...

SE FUE COSTAS. A causa del poco apoyo de la dirigencia, el atraso del pago de sueldos y primas a los jugadores, los malos resultados y el clima hostil vivido en cancha de Argentinos, ante Huracán, Gustavo Costas dejó de ser el técnico de Racing y ya tiene todo acordado con Olimpia de Paraguay. Su reemplazante de forma interina será Miguel Ángel Micó. Mientras tanto, Fernando De Tomaso busca a La Volpe, Borghi, Carrasco, Ardiles. Simeone, descartado.

TRIUNFO AGÓNICO Y PUNTA. San Martín de Tucumán derrotó 2 a 1 a Godoy Cruz en tiempo de descuento y estiró la ventaja sobre Quilmes a tres unidades. Los goles del "Santo" fueron convertidos por Gustavo Ibáñez, de penal, y Luciano Krikorián, de cabeza; mientras que Martín Fabbro había abierto el marcador para los mendocinos.

LA ROMPIÓ EL "CHAPU". En una nueva jornada de la NBA, Andrés Nocioni convirtió 30 puntos en la derrota de su equipo, Chicago Bulls, ante Dallas Mavericks por 103 a 100. Por otro lado, Carlos Delfino finalizó con 17 unidades en la victoria de Toronto sobre Charlotte (98-79), conjunto en el que Herrmann jugó 2 minutos y no pudo convertir.

GANÓ EL MANCHESTER. En el último partido de la 15º fecha de la Premier League inglesa, Manchester se recuperó de la derrota sufrida el pasado fin de semana ante el Bolton y venció, en Old Trafford, al Fulham por 2 a 0, con dos goles del portugés Cristiano Ronaldo. En el equipo de Alex Ferguson, Carlos Tevez fue titular. Mañana, Arsenal juega el partido pendiente ante el Newcastele en el Saint James Park.

CELTIC, ADENTRO. Pese a la derrota sufrida en el Giuseppe Mezza ante el Milan por 1 a 0, el conjunto escocés se clasificó a los octavos de final de la UEFA Champions League porque el Shakhtar Donetsk perdió, como local, 2 a 1 ante el Benfica. El equipo italiano ya se había clasificado primero, y la causa del adelantamiento de estos dos encuentros fue debido al viaje de los de Ancelotti a Japón, para jugar el Mundial de Clubes.

DAMIÁN ORLANDI

VENTAJA REAL

El Barcelona sigue perdiendo puntos y el Madrid aprovecha. Porque en su visita al Espanyol, en el clásico catalán, el conjunto dirigido por Frank Rijkaard no pudo salir del empate: fue 1 a 1. En el equipo Culé, Lionel Messi resultó fundamental para que su compañero, Andrés Iniesta, definiera con el arco a su disposición luego de una grandiosa apilada por la izquierda del rosarino. En el segundo tiempo, Clemente Rodriguez se mandó al ataque para los locales y, luego de una sucesión de toques, Coro definió frente al arco defendido por Victor Valdés.

El mismo sábado, pero en el Santiago Bernabéu, el conjunto de Bernd Schuster la tuvo fácil ante el Racing de Santander: lo derrotó por 3 a 1 con dos goles de Raúl (el segundo de tiro libre) y uno en contra de Sánchez. Para los visitantes, descontó el ex Deportivo La Coruña, Pedro Munitis.

También hay que hacer mención acerca de la caida del Villarreal en su visita al Valladolid por 2 a 0 y la victoria del Atlético Madrid (Sergio Aguero y Leonardo Franco fueron titulares, aunque se fueron reemplazados; Maxi Rodriguez jugó los 90 minutos) sobre el Betis de un Héctor Cúper que fue despedido por la dirigencia. La victoria de los colchoneros fue por 2 a 0, con dos goles del uruguayo Diego Forlán.

Por último, hay que rescatar un nuevo gol de Diego Milito en la caida de su equipo, el Zaragoza, 2 a 1 ante el Recreativo de Huelva.

Otros resultados:

Mallorca 1 - Murcia 1

Deportivo La Coruña 1 - Osasuna 2

Getafe 2 - Levante 1

Valencia 0 - Athletic Bilbao 3

Almería 1 - Sevilla 0

Posiciones:

Real Madrid 32

Barcelona 28

Villarreal 28

Atlético Madrid 27

Espanyol 26

DAMIÁN ORLANDI

INTER, IMPARABLE

En la 14º jornada del Calcio Italiano, el Inter sigue liderando las posiciones luego de derrotar, como visitante, 2 a 0 a la Fiorentina. El primer gol del conjunto de Roberto Mancini fue convertido por el chileno Luis Giménez, a los 10 del primer tiempo. Parecía que esa iba a ser la ventaja que se iba a llevar el equipo de Milán a los vestuarios, pero antes de que el árbitro hiciera sonar su silbato, Julio Ricardo Cruz recibió sólo frente al arquero local y definió con un derechazo cruzado para convertir el segundo y definitivo.

La Roma, el inmediato perseguidor del único puntero en Italia, derrotó 2 a 1 , como local, al equipo que también se encuentra encumbrado entre los primeros puestos, Udinese. Los tantos del conjunto capitalino fueron convertidos por los brasileños Juan y Rodrigo Taddei, mientras que Quagliarella anotó el descuento para los de Udine.

Finalmente, hay que destacar que, en el partido más atrapante de esta fecha, la Juventus volvía al Giuseppe Meazza después de dos años para disputar uno de los clásicos históricos entre los dos equipos más importantes del "pais de la bota". Su rival era el Milan. A pesar de la expectativa creada por lo referente a este encuentro, ambos equipos aburrieron a todos e igualaron 0 a 0, consiguiendo un punto que no les sirve de nada, porque se alejaron aún más de la cima.

Otros resultados:

Atalanta 5 - Nápoli 1 (Roberto Sosa)

Caglari 0 - Livorno 0

Catania 3 - Palermo 1

Parma 1 - Empoli 0

Siena 1 - Lazio 1

Torino 1 - Génova 1

Sampdoria 3 - Reggina 0

Posiciones:

Inter 31

Roma 28

Juventus 26

Udinese 25

Fiorentina 24

DAMIÁN ORLANDI

NO PARA DE GANAR

La franquicia más exitosa de los Estados Unidos el último año continúa demostrando por qué pretende seguir en lo más alto de la élite del deporte norteamericano. Ayer, recibían por segunda vez en la temporada a los Portland Trail Blazers para seguir estirando su récord positivo. El encuentro fue casi un trámite. La diferencia de 13 puntos sacada luego de finalizado el primer tiempo fue demasiado para los visitantes. Es más, fue tal la ventaja del conjunto texano, que finalizó ganando los cuatro cuartos (23-17 21-18 26-19 23-22). La gran figura del partido fue el base francés Tony Parker, quien convirtió 27 puntos y repartió 8 asistencias. Respecto a los argentinos, Emanuel Ginóbili finalizó con 11 unidades y 5 rebotes; mientras que Fabricio Oberto metió 6 y rescató 9 recobres. Estas dos actuaciones no muy rescatables de nuestros compatriotas, sobre todo del bahiense, se deben a que suelen destacarse cuando el rival le opone mayor resistencia. Cuando el encuentro es accesible, el técnico Gregg Popovich decide darle minutos a quienes menos suman a lo largo de la temporada.

Resulta llamativo que la estrella del equipo, Tim Duncan, no sea nombrado cuando su equipo gana en referencia a su actuación. Lo que ocurrió con el ala pivote de Islas Vírgenes fue que sufrió una lesión en su rodilla cuando faltaban 8 minutos para que terminara el segundo cuarto. Hoy se le realizarán estudios para comprobar la gravedad del daño sufrido en el partido de ayer. Ya se ha confirmado que sus ligamentos no se vieron afectados, por lo que no sería de gran magnitud y volvería a las canchas no en un tiempo prolongado.

DAMIÁN ORLANDI

EMPATE EN AVELLANEDA

Se va cerrando el campeonato para los veinte equipos que disputan el Torneo Apertura. Como es harto conocido, cada vez que está terminando un torneo y los equipos que no tienen cosas importantes por disputar se enfrentan, el resultado es un bodrio futbolístico e indiferencia de parte de quienes son neutrales y observan el encuentro.

Exactamente eso fue lo que ocurrió hace instantes en cancha de Racing. El equipo de Gustavo Costas no era el protagonista, sino el de Pedro Troglio ¿Habrá sido este el último partido de Independiente como local en ese estadio, conociendo el interés de parte de la Academia de preservar el terreno de juego y no alquilárselo más a su clásico rival? Lo cierto es que enfrente estaba otro conjunto que sufrió más de lo que gozó en el último tiempo: Vélez. Con técnico interino (Pedro Larraquy), el conjunto de Liniers buscaba los tres puntos en condición de visitante para cerrar un torneo muy irregular; mientras el "Rojo" necesitaba ganar para mejorar la imagen final de un equipo que supo estar arriba en las posiciones gran parte del Torneo y que se cayó luego de la derrota en Rosario ante Newell´s de manera estrepitosa.

Pero el encuentro fue lo dicho, un bodrio. Igualaron 1 a 1: Balvorin abrió el marcador cuando recién comenzaba el segundo tiempo y el colombiano José Moreno metió su primer gol en el campeonato para empatarlo.

A ambos equipos les queda una fecha para conseguir más unidades y soñar con un futuro internacional el año próximo.

HAZAÑA GRANATE

Y finalmente Lanús pudo desahogarse. No se le dio el pasado miércoles, porque Tigre le había ganado a Boca y el suspenso se trasladó hasta el día de hoy. Nada más y nada menos que jugar en la Bombonera y ante un golpeado Boca. No la tenía fácil el equipo de Cabrero, pero sacó a relucir su buen juego en La Boca y, sabiendo del empate del equipo de Diego Cagna en La Paternal, festejó por primera vez en su historia.

En el partido de esta tarde, el "Granate" tuvo una actuación sólida desde el comienzo, la misma imagen que dejó a lo largo de estas diecinueve fechas. No fueron demasiadas las llegadas al arco de Mauricio Caranta que tuvo en el primer tiempo, pero siempre Lanús fue superior en los primeros cuarenta y cinco minutos. En el 33, un centro de Diego Valeri cayó en la cabeza de José Sand. El impacto fue al centro del arco, pero fue tanta la potencia y la cercanía respecto al arquero rival, que a este último se le hizo imposible detener el balón. 1 a 0 y la historia empezaba a escribirse.

En el segundo tiempo, Lanús empezó a controlar la pelota y esperaba que pasaran los minutos para festejar. El gol de Pablo Barzola en cancha de Argentinos hizo estallar a los hinchas que estaban en el Alberto J. Armando, a los suplentes, al cuerpo médico y a Luis Zubeldía, pero ni inmutó a Ramón Cabrero, quien vivió el partido con tranquilidad para transmitirle eso a sus jugadores. A los futbolistas, obviamente, les costaba captar el mensaje de su técnico. Después del tanto de Argentinos, Martin Palermo la bajó para Mauro Boselli, éste devolvió para el "Loco" y el centrodelantero definió arriba para estampar el 1 a 1.

Luego del empate, Fabián Vargas se fue expulsado por una patada a Lautaro Acosta; y Pepe Sand, goleador del conjunto "Granate" con 15 tantos, erró el gol que era la victoria y la fiesta completa.

El final del partido se dio simultáneamente en La Paternal y en La Boca. La hazaña ya estaba consumada. Lanús es campeón por primera vez en sus 93 años de vida.

DERROTA Y DESPEDIDA

La Argentina llegaba a disputar el último encuentro en la Copa del Mundo de Japón con la expectativa de cerrar su actuación en un torneo en el que le había ido mejor de lo pensado antes de comenzado el mismo. Sin embargo, la potencia de una selección europea que está creciendo y se quiere seguir metiendo entre los poderosos del vóley fue mucho para los de Jon Uriarte. La referencia es para Bulgaria. Este equipo que llegó al país asiático con ciertas esperanzas de lograr la clasificación directa a Beijing 2008, y finalmente lo consiguió. Para ello, debía deshacerse del conjunto argentino, y así lo hizo: 25-17 25-22 y 25-23 fueron los parciales que determinaron la contundente victoria de los búlgaros, que se aseguraron el pasaje a los Juegos Olímpicos, ya que quedaron en el tercer puesto en esta Copa, detrás de Brasil (venció 3 a 1 a Japón y se consagró por segunda vez consecutiva) y Rusia. El goleador del partido en la derrota de los de Uriarte fue Guillermo García, quien terminó con 18.

Por el lado de la Argentina, fue una opaca actuación, aunque el saldo termina siendo positivo, a pesar de las 5 victorias y las 6 derrotas sufridas en el torneo y la séptima colocación obtenida. La proyección es muy buena y este es un equipo confiable respecto a lo que se viene. Ahora, para clasificar a China, el combinado nacional deberá derrotar en nuestro país a Venezuela.

DAMIÁN ORLANDI

NOCIONI 111 - HERRMANN 95

En un duelo de necesitados por conseguir victorias lo más rápido posible para que no se escapen los primeros ocho que clasificarán a los playoffs, Chicago recibía en su estadio a Charlotte, lo mismo que decir que dos santafesinos se enfrentaban: Nocioni vs. Herrmann. Sin embargo, sólo uno de ellos pudo ver acción anoche: el "Chapu" arrancó otra vez como suplente, aunque disputó 30 minutos; pero el de Venado Tuerto no entró ni un minuto. Finalmente, la victoria quedó para los Bulls por 111-95, en un partido que finalizó emparejado al final del primer tiempo (58-57 para los de Scott Skiles), pero fue allí cuando Chicago sacó la diferencia: 28 a 18 venció en el tercer cuarto y terminó de sentenciar la victoria consiguiendo cinco puntos más que su rival en los doce minutos finales. En cuanto a Nocioni, entonces, vale destacar una muy buena actuación: 17 puntos y 9 rebotes para él. El goleador del encuentro fue al escolta Ben Gordon, de los Bulls, quien terminó con 34 unidades en su haber.

El "Chapu" fue el único que pudo festejar anoche, porque también sufrieron sendas derrotas con sus equipos, Scola y Delfino. Quien tuvo una mejor performance fue este último. El "Lancha" convirtió 15 puntos y bajó 6 recobres en la caida de Toronto ante Washington por 101 a 97. Respecto a la tarea del "Luifa", el ex Ferro y Tau Cerámica no pudo convertir (0-1 en dobles) en los 14 minutos que estuvo en cancha, aunque obtuvo 4 rebotes en la victoria de Sacramento sobre su equipo, Houston Rockets, por 107 a 99. De nada sirvieron los 40 puntos del escolta Tracy McGrady.

DAMIÁN ORLANDI

ENSALADERA YANQUI

En Portland, Estados Unidos, los locales recibían a Rusia en la final de la Copa Davis. Siendo este el último torneo oficial de la temporada, la expectativa estaba centrada en saber si el último campeón defendería el título o si Andy Roddick y compañía le arrebatarían la Ensaladera de Plata de las manos. Y eso fue lo que ocurrió.

En el primer encuentro de la serie, ayer, el número 6 del mundo se deshizo de Dmitry Tursunov en tres sets: 6-4, 6-4 y 6-2. El partido fue desparejo y favorable de principio a fin para el nacido en Nebraska. La no inclusión de Nicolay Davydenko (4º en el escalafón mundial) respondía a las flojas actuaciones acumuladas por el nacido en Ucrania en los últimos partidos representando a su pais adoptivo. De todas formas, el score del partido y el desarrollo del mismo indicaron claramente que el coach de los rusos, Shamil Tarpischev, no la pegó con el cambio de último momento.

Las esperanzas, entonces, quedaban depositadas en el número 1 de Rusia en esta serie, Mikhail Youzhny (19 del mundo), quien debía igualar la serie ante el 2 de los Estados Unidos, James Blake. Sin embargo, la potencia en el saque del pelado y la presión del público local fueron demasiado para el ruso, quien se vio derrotado en cuatro sets: 6-3, 7-6 (7/4), 6-7 (3/7) y 7-6 (7/3). Con una nueva victoria más, entonces, los norteamericanos cantarían victoria.

En el dobles, lo previsible: la mejor pareja del mundo, integrada por los hermanos Mike y Bob Bryan se deshicieron de Davydenko e Igor Andreev por 7-6 (7/4) 6-4 y 6-2. 3 a 0 y serie liquidada.

Esta es la 32º Copa Davis que gana el combinado norteamericano en su historia y con esta consagración cortó una racha de 12 años sin alzarse con un título. El año que viene, al fin con un sorteo favorable, la Argentina va en busca de su primera Ensaladera. El material siempre está, esperemos que la suerte también acompañe.

DAMIÁN ORLANDI