UNA AYUDA INNECESARIA

Estudiantes consiguió un triunfo valioso en la ida de los octavos de la Libertadores. En el Ciudad de La Plata, el Pincha goleó 3 a 0 a uno de los mejores equipos del continente: Libertad de Paraguay. El conjunto guaraní había exhibido una de las mejores versiones en la actual edición del torneo continental, incluida la doble victoria contra San Lorenzo en la fase de Grupos. Sin embargo, la famosa mística del León se hizo presente esta noche en la capital de la provincia de Buenos Aires. Un arquero sólido ("el" 1 de la Selección local); una defensa segura y punzante en ataque (por Angeleri); un mediocampo con marca, juego, precisión y cambio de ritmo en el momento justo; y una delantera demoledora y contundente: Gastón Fernández fue decisivo con su gol a los 40 segundos de iniciado el juego y Mauro Boselli con sus dos sellos para definir la historia.

De todas formas, no hay que dejar de lado un detalle importante: mientras en Europa, el árbitro noruego que no cobró dos claros penales para el Chelsea fue amenazado de muerte; esta noche, uno de los asistentes del brasileño Simón inventó una infracción dentro del área paraguaya en favor de Estudiantes (Boselli lo cambió por gol), por una inexistente falta de Samudio contra Angeleri. El jugador guaraní, encima, se fue expulsado por protestar y los visitantes -al término del match- dejaron la cancha mandándole saludos a todos los familiares de las cuatro autoridades del encuentro.

Fue un favor, claro está, que el Pincha no necesitaba. En siete días, la vuelta en Asunción.

DAMIÁN ORLANDI

¿DERROTA CONVENIENTE?

Con un ranking mentiroso para lo que representa su juego, buenos resultados en polvo de ladrillo y una gran victoria la semana pasada ante Andy Murray en Roma, Juan Mónaco llegaba al ATP 250 de Estoril como candidato al título, pese a no estar entre los ocho preclasificados. Aunque Pico se despidió rápido en Portugal en lo que pudo haber sido una caída sorpresiva, a la vez puede llegar a ser necesaria de cara a lo que viene. El tandilense cayó en segunda ronda con el francés Florent Serra por 6-3, 1-6 y 6-3 y esta eliminación tiene su lado positivo. Por su ubicación en el escalafón mundial, Mónaco no podrá ingresar directamente al Masters 1000 de Madrid y deberá jugar la clasificación que empieza el sábado. De haber ganado hoy, hubiese sido casi imposible jugar los cuartos y, unas horas después, llegar a España con poco tiempo de descanso para jugar la qualy. Un negocio que parece bueno para Pico, quien puede sumar de manera importante en caso de avanzar en el último torneo 1000 que se juega sobre arcilla.

En Belgrado, cayeron los dos argentinos que quedaban: Brian Dabul ante Ivo Karlovic por 6-4 y 7-6 (7-5) y Leonardo Mayer frente al italiano Andreas Seppi por 6-4 y 6-1.

En Munich, Tomas Berdych y Lleyton Hewitt disputarán el partido más atractivo de los cuartos de final, que tiene como favorito al croata Marin Cilic enfrentando al francés Jeremy Chardy.

*En el challenger de San Remo, Juan Pablo Brzezicki eliminó por 6-1 y 6-2 al alemán Alexander Flock y jugará en cuartos contra el gigante sudafricano Kevin Anderson. En Savannah, Estados Unidos, Mariano Zabaleta no pudo con el local Jesse Levine: 6-3, 3-6 y 7-6 (7-5).

*En el future de Villa del Dique, Córdoba, las semifinales albicelestes serán: Facundo Bagnis vs. Juan Manuel Valverde y Guido Pella vs. Agustín Picco.

GERMÁN MARTINA

EL BARSA A LA FINAL

El Barcelona y el Chelsea no cumplieron con las expectativas. El español es el equipo más vistoso del mundo y el inglés, el más fuerte físicamente. Si bien estas dos cualidades fueron notorias de parte de ambos en algunos lapsos de los dos partidos, fueron más las pelotas que visitaron las tribunas del Camp Nou y Stamford Bridge, que los arcos defendidos por Valdés y Cech.

No obstante, quedó bien claro que cada uno supo a qué jugaba y "murió con la suya". Lo del Barsa fue el toqueteo horizontal de siempre, aunque en ninguno de los 180 minutos de juego logró tener un mano a mano con el portero checo. Eso se debió a la invulnerable muralla establecida por los de Hiddink, quienes apostaron a sacar como sea la número 5 del área propia y dársela a Drogba para que se las arregle.

El 0 a 0 en España fue injusto, porque los Blues sólo tuvieron una chance de gol, mientras que los catalanes habían arrimado peligro en varias ocasiones (todos centros o remates de media distancia). En Inglaterra, el tempranero gol de Essien cambió la historia, porque el Barcelona debía marcar para pasar. Y aunque sufrió y no mereció empatar porque el Chelsea no supo liquidarlo (tampoco le cobraron dos claros penales), un preciso remate de Iniesta, tras pase de Messi, metió a los ibéricos en la final. La misma será el próximo 27 de mayo, en Roma, contra el Manchester United. Los dos mejores de Europa lucharán por la Orejona.

DAMIÁN ORLANDI

CORTÓ EL MAULLIDO

Después de una semana que lo tuvo dulce tras adjudicarse el challenger de Túnez, Gastón Gaudio subió un par de escalones para presentarse en el ATP 250 de Estoril, Portugal. El Gato, quien este último lunes figuró como 400 del mundo en el ranking, tenía en su debut a un duro rival como el italiano Fabio Fognini (75º). Y el triunfo quedó finalmente para el europeo, que le pega duro y juega de modo un tanto displiscente, por 6-3 y 6-4. Así, el de Temperley no pudo acceder a la siguiente instancia del torneo en el cual fue campeón en 2005. El otro argentino eliminado fue Máximo González, quien cayó por 2-6, 6-2 y 6-3 ante el chileno Paul Capdeville. Juan Mónaco es el único sobreviviente y chocará en octavos frente al francés Florent Serra.

En Belgrado, torneo organizado por la familia Djokovic, ganaron Leonardo Mayer (6-3 y 6-2 al estadounidense Wayne Odesnik, en segunda va con Andreas Seppi) y Brian Dabul (6-2 y 6-1 al chileno Nicolás Massú, chocará contra Ivo Karlovic).

En el otro certamen de esta semana, Munich, avanzaron los favoritos Marin Cilic, Paul-Henri Mathieu y Jeremy Chardy.

GERMÁN MARTINA

ADIÓS A LA MAGIA

Se presagiaba, se veía venir, aunque los seguidores más acérrimos y los fanáticos de su tenis se resistían a oir la peor determinación. Y el día llegó. Guillermo Coria anunció oficialmente su retiro del tenis profesional, luego de tantos vaivenes e intentos truncos de retornar al circuito. El finalista de Roland Garros 2004 jugó su último partido hace un mes y medio en el challenger de Bangkok (allí perdió por 6-2 y 6-3 ante el israelí Harel Levy) y continuó exhibiendo sus dudas de volver plenamente a la actividad. Finalmente, el Mago decidió abandonar el deporte blanco y empezará nuevos proyectos en su vida, que no serán alejados del tenis, debido a que brindará clínicas en el país, pero que no lo tendrá mano a mano con los mejores del mundo. Así como se mostró en 2003, cuando comenzó a enlistarse como uno de los mejores sobre polvo de ladrillo, cuando en 2004 fue número 3 del mundo, o como en 2005 arañó la victoria ante la ya realidad, Rafael Nadal, el imbatible a cinco sets sobre arcilla. El Mago fue el único que tuvo en jaque al impresionante mallorquín que en esas condiciones tiene un impresionante récord de 45-0.

Talento, magia, estrategia, inteligencia, seguramente son atributos que se mantienen intactos en Coria. Aunque sus ganas expiraron, su cabeza no lo acompañó y por eso su decisión: la felicidad la buscará fuera del tenis.

GERMÁN MARTINA

¿EL SUPER O EL MINI?

Boca vs River. River vs Boca. Una nueva edición del partido más esperado por hinchas de ambos equipos, pero además por jugadores, ex jugadores, entrenadores, ex entrenadores, representantes, ex representantes, periodistas (no hay ex periodistas, ¿o sí?), extranjeros, turistas, oportunistas... El mundo del fútbol se paraliza ante este encuentro que se desarrolla, dos veces por año, en Núñez o en La Boca. Los que conocen de organización de espectáculos a nivel mundial y meten en la coctelera todos los condimentos que reúne este evento, argumentan -según su parecer- que el que se disputa en La Bombonera (generalmente el partido por el Torneo Clausura de cada año, antes de junio), es más atrapante, sobre todo por el marco "cerrado" y "pegado" al verde césped que exhibe el fanático desde la tribuna, y no por desprestigiar el magnífico Monumental.

Mas allá de analizar el contexto, la trascendencia del encuentro para propios y ajenos y lo que pueda acontecer posteriormente al match en sí (cargadas, afiches, cánticos, banderas y demás), cabe reconocer la imposibilidad de soslayar lo que tiene verdadera gracia y la consecuencia de todo este preámbulo: EL PARTIDO. Antes, un dato: de los últimos 21 partidos entre Boca y River, sólo dos tuvieron más de 3 goles. La tendencia es clara y, generalmente, la escasa cantidad de tantos marca una característica en este tipo de cruces: los clásicos son un bodrio. Lo único que hace captar la atención del espectador neutral es el choque de camisetas, porque los partidos resultan ser un fiasco, son chatos y con nulas situaciones de gol.

Para este, en particular, hay varias dudas: Battaglia y Riquelme, en Boca; Barrado, Falcao y Fabbiani, en River. Además, Gallardo no está para jugar los 90 minutos, pero debido a su experiencia, el DT lo incluiría entre los once iniciales. Volvería Buonanotte y, en el Xeneize, Cáceres está recuperado de su desgarro ya está listo para jugar.

El domingo se despejarán las incógnitas: ¿el Superclásico hará caso a ese mote y será un encuentro emotivo, con llegadas y goles para gritar o sólo se quedará en la llanura de un Miniclásico, trabado en todos los sectores del campo y aburrido como los de los últimos tiempos? Cuando Bassi diga "A jugar...", será tiempo de conocer la verdad.

DAMIÁN ORLANDI

ME QUEDO. NO, MEJOR ME VOY

¿Fabbiani va a River, se queda en Newell's o queda colgado por seis meses? En la Lepra no quiere y no va a seguir, los rosarinos no van a negociar con River, así que parece que hasta junio no vuelve a las canchas. Humberto Mendoza venía al país para vincularse a River, devolvió el pasaje porque sus dirigentes no lo dejaron emigrar, aunque finalmente parece que se pone la Banda (sí, sí, seguro...). Caranta no sigue en Boca, pero el club le debe plata, así que tiene que seguir. Ahora sí, menos mal que pagaron lo que le debían. Lamentablemente, también va a quedar colgado. Aunque no, ahora lo quieren de Europa ¿o también puede ir a Racing? Pavone jugó poco y nada en el Betis, no obstante, ahora lo necesitan, aunque no taaanto. Vélez siempre lo quiso, pero ahora apareció el interés de Tinelli y su billetera para llevárselo a CASLA. ¿Dónde terminará el Tanque? Ramirez hace una buena dupla con Fuertes en Colón, pero se va a Racing. No alcanza la plata, entonces lo quiere Vélez. Pero el Fortín no se define. Till today, sigue en el Sabalero. Fuentes no sólo es un valuarte del Villarreal; además, ahora también la mete. Pellegrini no quiere que se vaya, porque encima se volvió a lesionar Gonzalo Rodriguez. Pero Fabricio desea volver al país, y Vélez lo pretende. Sí, lo va a tener, eh... Abbondanzieri se fue de Boca porque quería tranquilidad. Consiguió ese respiro en Getafe, pero ahora quiere volver porque Ischia y Bianchi lo necesitan. Los españoles ceden, pero hasta que no ponga el gancho... Córdoba era el más barato, el de mayor éxito, aunque el más viejo. No viene. ¿no? Krupoviesa es nuevo futbolista del Rojo, será nuevo compañero de una de sus víctimas en el pasado: Montenegro. Ah, no, perdon; no hay acuerdo con Boca. ¿Cómo? ¿Ahora sí? A Angeleri lo quieren de todos lados, los más poderosos se lo disputan. Inter, el de mayor renombre. Pero hasta el momento, sigue en Estudiantes.

Dos casos aislados. Tuzzio no iba a seguir en River, no lo quería Gorosito. Sonó en Independiente Rivadavia, pero no. Lo quiso su homónimo de Avellaneda, pero se cayó el pase. No, no, finalmente lo tiene. Ya firmó. Moralez vuelve al FC Moscú, pero allí no va a jugar. Bien por IBM, que lo lleva nuevamente a Racing ¿O a Estudiantes? ¿O a Vélez? Tranquilo, hincha velezano. Ya firmó en Liniers.

Basta por hoy.

DAMIÁN ORLANDI

¿QUERÍAN BASQUET?

Ahora lo tendrán. Treinta franquicias participan en la mejor Liga del mundo, y esas tres decenas de equipos se presentarán esta noche, en una nueva jornada de acción.

Varias particularidades tiene la NBA. Entre ellas, rescatamos un dato inconcebible: Philadelphia visitó a Los Ángeles Clippers en 2008 y perdió en 2009... Sí, el 31 de diciembre del año pasado se jugó el match entre los Sixers y los "débiles" de California, pero terminó el 1 de enero de este. En Noche Buena y Navidad también hubo cotejos, por lo que algún día tenían que parar...

Ayer, en un acto de piedad, las autoridades determinaron que no haya partidos, pero hoy vuelven con todo.

Los encuentros más destacados, para nosotros, tienen relación con la participación de los argentinos. Ginóbili y sus Spurs (Oberto sigue lesionado) visitan a Memphis. San Antonio está tercero en el Oeste y sus actuaciones son irregulares, aunque no tanto como las del resto. Por eso, seguramente entrará cómodo en los Playoffs. El mismo destino parece correr el team de Scola: Houston está quinto y va contra Toronto, en Canadá. El imprevisible y, a veces, cansador Chicago (es una moneda al aire y está noveno en el Este) de Nocioni va con Cleveland y, desafortunadamente, Herrmann verá otra vez desde el banco cómo le va a Detroit (quinto) en un partido que debería ser accesible, frente a Sacramento.

DAMIÁN ORLANDI

DE VUELTA A LA ACCIÓN

La temporada culminó hace poquito. La pretemporada y el tiempo de vacaciones de los tenistas son ínfimos y el retorno a la actividad resulta la continuación del último año. El tenis en 2009 arrancó en la ciudad de Abu Dhabi, ubicada en los Emiratos Arabes Unidos, y allí los jugadores top se presentan en un torneo exhibición, que reparte nada menos que 250.000 dólares al ganador. Y en la presentación de hoy hubo dos partidos: el escocés Andy Murray demostró que sigue en ritmo y batió al estadounidense James Blake por doble 6-2. No fue un buen día para los los de Estados Unidos ya que Andy Roddick tampoco logró quedarse con la victoria. El de Nebraska perdió por 6-4 y 6-4 ante Nikolay Davydenko y resignó sus chances.

Con estos resultados, los ganadores de la primera jornada jugarán las semifinales contra los dos mejores del circuito, quienes accedieron directamente a esa instancia. Rafael Nadal se medirá con el ruso Davydenko, mientras que Roger Federer chocará frente a Murray, su verdugo en la última Copa Masters. Tenis del mejor nivel en Abu Dhabi, como para darle una presentación estelar a la nueva temporada.

GERMÁN MARTINA