APUNTES POLIDEPORTIVOS

HÓCKEY SOBRE CÉSPED. Las Leonas consiguieron, tal vez, la victoria más resonante en la actual edición de la Champions Trophy, en Sydney. El 1 a 0 sobre el local, Australia, deja en evidencia que el poderío del conjunto que comenzó una nueva etapa, con Carlos Retegui en reemplazo de Gabriel Minadeo, en la dirección técnica, sigue estando vigente y promete ser aún más destructivo para sus rivales. El tanto de la juvenil Josefina Sruoga, además, genera expectativa en torno al futuro. Ella, junto a la arquerita Belén Succi fueron las estándartes del triunfo nacional, que quedó muy bien parado para afrontar los tres compromisos restantes del certamen y quedar entre los dos primeros para, así, llegar a una nueva final y defender el título conseguido en 2008.

BÁSQUET. Las ilusiones que se habían creado respecto a las chances del seleccionado argentino sub 19 eran muchas. En el mundial de Nueva Zelanda, varios de los chicos que formaban parte de la lista que ansiaban alzarse con una medalla tienen, como meta cercana, llegar al màximo nivel del básquetbol mundial. España, Italia, Rusia y la NBA son los destinos casi seguros que tendrá más de un juvenil argento, en esta camada que no tiene nada que envidiarle a la que llegó a lo más alto en Atenas 2004.

Lamentablemente, la derrota en cuartos ante Grecia evaporó esa esperanza de quedarse con una medalla, aunque el quinto puesto conseguido luego de vencer a Puerto Rico por 92 a 70, ratifica la certeza que se generó en torno a ellos.

FÓRMULA UNO. La primera vez de Mark Webber. El australiano, con su Red Bull, vio por primera vez la bandera a cuadros antes que nadie y se quedó con el Gran Premio de Nurburbring. Luego de conseguir la Pole Position, la jornada anterior, el piloto oceánico tuvo complicaciones en la carrera, pero supo salir adelante y conseguir su primer triunfo, luego de 130 domingos sin éxito. Segundo, en Alemania, terminó el otro Red Bull, de Sebastian Vettel; mientras que el podio lo completó uno de los "ausentes" esta temporada, el brasileño de Ferrari, Felipe Massa.

DAMIÁN ORLANDI

SE QUEDÓ CON POCO

No necesitó sacar toda su chapa para quedarse en Primera. Rosario Central ya había rendido de manera satisfactoria una prueba difícil como fue enfrentar a Belgrano de Córdoba en Barrio Alberdi. Y con su resultado a favor por 1 a 0, luego de haber sido bombardeado por los cordobeses, sabían que era complicado perder en el Gigante de Arroyito por más de un gol. Fue así nomás, en un partido deslucido, con poco otorgado por ambos conjuntos y con los goles que llegaron en el primer tiempo, uno detrás del otro. Comenzó ganando el Pirata con un misil bajo de Maldonado, que permitía a los visitantes tener ilusiones para ascender. Sin embargo, no pasó más de un minuto que Emilio Zelaya aprovechó el rebote que dio Olave tras el fuerte remate del Kily González, para concretar la igualdad. El match no tuvo mayores emociones, ni siquiera roces comunes de lo que significaba el partido que estaban disputando. Con el correr del tiempo Belgrano se daba cuenta que no podía hallar la manera para vulnerar a Broun y central se mantenía en su estado de comodidad ya que debían anotarle dos goles para descender. De este modo, lo que más brilló en el Gigante fue la hinchada, que coreó enloquecida la permanencia de su equipo en Primera. Pero cuidado: dejando de lado la Promoción que se pasó sin problemas, el Canalla deberá resolver dos situaciones. ¿Seguirá Miguel Ángel Russo o dará un paso al costado? Y Central deberá hacer una campaña de campeón, o un poquito menos, debido a que arranca 11 puntos abajo de Racing a partir del próximo campeonato, que es el equipo que se estaría salvando de todo. Se viene otro desafío...

GERMÁN MARTINA

SUFRIÓ, GANÓ Y FESTEJÓ

Diez metros bajo tierra estaba enterrado Gimnasia y Esgrima de La Plata. El 3 a 0 en favor de Atlético Rafaela en la ida vaticinaba un encuentro duro, pero no imposible para los triperos. Pero con el paso del primer tiempo y la permanente igualdad, con Gimnasia jugando mal y sus tanques, Sosa y Alonso, que seguían en la sequía que mostraron durante toda la temporada, y la expulsión de dos de sus jugadores (Teté González y Sosa), parecía que a partir del siguiente semestre se iba a empezar a hablar de los platenses en la B Nacional. Aunque apareció una luz en el camino: luego de un centro del Pampa Sosa, Alonso en complicidad con el arquero pudo definir e ilusionar a los hinchas que veían todo oscuro. Y Franco Niell, el más petiso de la cancha, irrumpió en el área para ganar de cabeza y poner el 2 a 0. Los simpatizantes Triperos, al borde del infarto. Pensando que se podía, aunque el tiempo se consumía. Hasta que llegó el minuto 47 del complemento y, un descuido del cuadro santafesino, le posibilitó a Niell un nuevo cabezazo para desatar la fiesta y desterrar el sufrimiento.

Explotó el Bosque, ya nada importaba. Gimnasia se quedaba en Primera, los últimos minutos servían para sacudir la pelota a cualquier parte y celebrar lo que en un momento parecía imposible. Los de Madelón permanecerán en la máxima categoría de nuestro fútbol exhibiendo, en el caso de hoy, solamente ganas, esfuerzo y utilizando la lucha como principal arma.

GERMÁN MARTINA

HASTA EL AÑO QUE VIENE

La dificultad de la serie ante República Checa, reconocida de antemano por jugadores, entrenadores, hinchas del tenis y demás, comenzó a hacerse más cuesta arriba con la baja de David Nalbandian. Y así iba Argentina a Ostrava, conciente de que el favoritismo lo tenían los checos y que tratarían de dar pelea a partir del mejor de la serie, como finalmente lo terminó siendo Juan Martín del Potro, N° 5 del mundo. Aunque los locales supieron sacar las ventajas en los puntos clave, imponiendo su condición y adaptación en el doble y buscando sacar los dos puntos restantes ante el singlista dos del equipo de Modesto Vázquez. Claro, Del Potro aseguró sus dos puntos y los argentinos precisaban arrancar uno más en cualquiera de los otros partidos. No pudo Mónaco ante Berdych que cayó en cinco sets el viernes, tampoco el doble que se fue por paliza el sábado, y con toda la confianza Pico Mónaco salía a disputar el quinto y decisivo punto. Y el tandilense tuvo una correctísima adherencia a la carpeta rápida, no mostró complicaciones de movimiento, pero Radek Stepanek se lo fue comiendo con su juego poco ortodoxo, y a partir del aspecto anímico. Fue 7-6 (7-5), 6-3 y 6-2 la victoria del segundo singlista checo, quien quedó sometido en el primer set cuando recibió 4-5 con el saque de Mónaco. Sin embargo lo levantó, se llevó el tie-break e hizo efecto dominó en Pico en el desarrollo del match.

Se fue la chance en cuartos de final por la Ensaladera y el año que viene se iniciará una nueva ilusión. La misma que se sustenta con Del Potro y un recuperado Nalbandian, sumado a algún otro jugador que mantenga regularidad o explote. Equipo, sobra...

*Croacia será el rival de República Checa, tras el triunfo de Marin Cilic sobre James Blake, que le permitió liquidar la serie en el cuarto punto. Luego, el doblista Bob Bryan superó a Roko Karanusic en tres parciales y la serie quedó para los croatas por 3-2.

Por su parte, Israel cerró su histórica victoria y clasificación a semi frente a Rusia, con la caída de Dudi Sela con Igor Andreev y el triunfo de Harel Levy contra Igor Kunitsyn: 4-1.

En tanto que España debió lidiar más de la cuenta en su casa para sacarse de encima a los alemanes: Philipp Kohlschreiber le puso vértigo a la definición luego de superar en cinco sets a Fernando Verdasco, aunque Juan Carlos Ferrero surgió para abrochar el pase a semifinales ante Andreas Beck por triple 6-4.

GERMÁN MARTINA

ES TUYA, JUAN...

De Juan Martín del Potro, a Juan Mónaco. El mensaje fue claro del N° 5 del mundo: sin presiones, haciendo pesar su condición de mejor jugador de la serie, derrotando de manera contundente a Tomas Berdych por triple 6-4 y jugando con una experiencia como si no tuviese 20 años, Delpo llevó la serie de cuartos de Copa Davis al quinto punto, en el cual Mónaco tendrá la responsabilidad de definir la suerte de su equipo ante el enérgico Radek Stepanek. En su partido con Berdych, Juan Martín exhibió una superioridad notoria a partir de su servicio (convirtió 18 aces) y, a la hora de jugar los puntos, tuvo mayor solidez que el checo. Sus derechas fueron un rayo, el revés estuvo bien aplicado con cambios de direcciones y quebró el saque de su rival en los momentos justos. El segundo set pudo quedar para el tandilense con más margen, ya que sacó 5-2, pero cedió su servicio para estirar la agonía de Berdych. Un grito de descarga mostró las ganas de Del Potro por mantener viva la serie e ir directo a mostrarle todo su apoyo a Pico Mónaco.

Se viene un partido durísimo, en el cual el favorito será Stepanek, uno de los jugadores más bichos y manieros del circuito, con un juego molesto y poco común, aunque las ganas y el físico, sumado a la precisión tenística por supuesto, tendrá alto valor. ¿Se viene la hazaña?

GERMÁN MARTINA

A PENSAR EN FRANCIA

De conseguir una victoria esta noche, Argentina hubiera quedado al filo de la clasificación. De perder, quedaría establecido un mano a mano con Francia, la próxima semana, por el pasaje a la fase final, integrada por las mejores seis selecciones, a dosputarse en Serbia. Estamos hablando de vóley y de las chances del equipo de Javier Weber de seguir haciendo historia, porque si bien todavía no han conseguido ninguna medalla, ya pueden colgarse varias por la gran actuación que están teniendo en la vuelta del equipo nacional a la Liga Mundial.

Este renovada generación, liderada por quien está considerado uno de los mejores entrenadores del mundo, Javier Weber; no generaba grandes expectativas, sobre todo porque el equipo está integrado por jugadores jóvenes, con gran proyección y poco roce internacional. Los Milinkovic, Elgueta, Ferraro le dejaron su lugar a los De Cecco, Arroyo, García; y todavía quedan con vida los experimentados Spajic y Meana. El cóctel perfecto.

Hoy, lamentablemente, Argentina no pudo repetir la gran actuación del viernes, en Formosa, aunque estuvo muy cerca de lograr otro triunfo resonante. Los serbios se tomaron revancha en cinco parciales (16-25, 25-21, 21-25, 25-20 y 15-10) y quedaron muy cerca de terminar punteros en el Grupo B, aunque ya están clasificados a la siguiente ronda porque serán los organizadores de dicha fase.

Ahora, lo dicho. El conjunto nacional cayó y deberá definir mano a mano con Francia. Será el próximo jueves y viernes, en San Juan, la fecha y escenario de dos matches que serán claves para el corto recorrido de este equipo. No obstante, también será trascendental para la historia de nuestro vóley, porque hace exactamente diez años que Argentina no llega al hexagonal de cierre de una Liga Mundial. En un semana veremos qué ocurre, aunque estos muchachos ya han dejado su huella.

DAMIÁN ORLANDI

APUNTES POLIDEPORTIVOS

HOCKEY SOBRE PATINES. No pudo ser en la final. El equipo argentino cayó en el partido decisivo del Mundial de España ante los locales, los grandes candidatos por haberse coronado en los dos últimos campeonatos del mundo. El combinado nacional había derrotado a Brasil en una compleja semifinal, pero no pudo ante la supremacía de los ibéricos en el partido cumbre. El gol del empate parcial de Carlos Nicolía no alcanzó. Mariano Velázquez había fallado un penal, el arquero nacional, Kenan, se lo tapó al goleador español, Gil; pero fueron datos que sólo sirvieron para la estadística. España consiguió el tricampeonato a cuatro minutos del cierre y con un 3-1 provocó la algarabía en su gente y la desazón de un equipo argentino que nunca te deja a pata. Una lástima, pero van las felicitaciones para ellos desde acá.

TENIS. Gisela Dulko se había quedado con las ganas en las semifinales del abierto de Bastad, pero eso fue en singles. Porque en pareja con la italiana Flavia Pennetta (ex de Carlos Moyá), la tigrense se alzó con un nuevo título de dobles, al vencer a las españolas Nuria Llagostera Vives (nada que ver con Carlos) y María José Martínez (verduga de "Gigi" en las semis de inviduales) por 6-2 0-6 y 10-5.

Siguiendo con los dobles, y no hablamos de básquet, sino de tenis; las victorias de Estados Unidos, España e Israel fueron desiguales en cuanto a la incidencia en cada una de las series de Copa Davis. Porque el triunfo de los Bryan puso a USA 1-2 ante Croacia; el éxito de Verdasco y Feliciano López adelantó a los ibéricos (2-1) contra Alemania y el delirio total se mudó a Tel Aviv, por la victoria de Erlich y Ram sobre los rusos, que les dio el pasaje directo a las semifinales, ya que con ese punto, Israel liquidó la serie 3 a 0.

HOCKEY SOBRE CESPED. La verdad, nos va bien en el deporte del palo y la bocha. Ya sea sobre patines o no, porque Las Leonas tambén han dado sobradas muestras de su distinguido nivel.

En el comienzo del Champions Trophy, en Sydney, el equipo de Carlos Retegui comenzó la defensa del título con una victoria sufrida sobre el complicado conjunto chino. El 2 a 1 llegó gracias a los goles de Soledad García y Noel Barrionuevo, este último a tres minutos del final. En la madrugada del domingo, por la segunda fecha, el rival será el también duro combinado australiano.

DAMIÁN ORLANDI

DOBLE SENSACIÓN AMARGA

El 6-1, 6-4 y 6-3 en favor de República Checa en el punto del dobles resiste al análisis y sería inútil discutir un resultado de una pareja que a priori era superior. Sin embargo, esa supremacía no se vio en la cancha. ¿Cómo? ¿Y el marcador abultado, entonces? Se preguntarán ustedes... La respuesta se halla en los rendimientos individuales: Radek Stepanek, como inflador anímico de los locales, fue lo mejorcito pese a no estar del mejor modo físicamente. Pero con la gran predisposición y confianza le alcanzó. Lo de Tomas Berdych fue flojo, estuvo lejos de deslumbrar y estar contagiado por su enérgico compañero. Fueron pocos sus aciertos y las dudas exhibidas tuvieron que ver con un viernes que lo dejó titubeando tras su ajustada victoria ante Mónaco en el single. José Acasuso aprobó: arrancó tarde el partido en el segundo set, se ajustó recién en ese parcial y demostró el aplomo y la experiencia en Copa Davis. Aunque los nervios llegaron del lado de Leo Mayer. El correntino fue el más errático de los cuatro, estuvo lejos de su buen nivel desde que explotó y la tensión del debut se lo fue consumiendo. Hasta el punto que rompió su raqueta de la bronca, lo que dejó en claro que estaba disconforme con su rendimiento.

Un fallo del árbitro cuando Argentina se encontraba con quiebre arriba, 2-1 en el tercero y 40-40, con un saque de Acasuso sobre la línea y que él juez de silla cantó mala, terminó de hacer explotar a los de Tito Vázquez. Ahí la dupla nacional cayó a pique, sin embargo no fue éste el principal argumento de la derrota.

Desmenuzando de este modo el tercer punto de la eliminatoria, se puede afirmar que los checos ganaron con poco, y no justamente porque no precisaron pisar el acelerador, como se dice habitualmente, sino porque, si se los exigía, no estaban en un día maravilloso como para responder con la lucidez que acarreaban como dupla que asustaba.

La obligación ahora es de Argentina. Para levantar el 1-2 precisará que Juan Martín del Potro derrote a Tomas Berdych, lo que puede ser posible por el inestable fin de semana del checo; Y por último, seguramente, Juan Mónaco, a lidiar y buscar el batacazo con Radek Stepanek. ¿Será duda por lesión el local? Imposible. Luego del mal rendimiento de Ivo Minar el primer día y que el capitán checo Navratil reservara a Stepanek, es indudable que estará en el hipotético choque decisivo.

GERMÁN MARTINA

APUNTES POLIDEPORTIVOS

HOCKEY SOBRE PATINES. El seleccionado argentino consiguió el pasaje a la final. Luego de encuentros previos en el que el combinado nacional había demostrado su poderío con victorias aplastantes (un 24 a 1 incluido) y un sólido rendimiento, sin baches, la prueba de fuego era enfrentar a Brasil. Luego de ir abajo en el marcador en dos oportunidades (0-1 y 1-2), el conjunto de José Martinazzo logró otra goleada, por 5 a 2 (goles de Pablo Álvarez, Paulo García -2-, Reinaldo García y Carlos Nicolia). Fue el 16° triunfo ante los brasileños en mundiales y ahora, en el partido decisivo, Argentina enfrentará al local España, que venció 2 a 1 a Portugal en la otra semifinal.

TENIS. Gisela Dulko viene demostrando que ese objetivo que tiene en mente, terminar el año entre las mejores 20 jugadoras del mundo, no es una utopía. Luego de conseguir buenas victorias en las rondas preliminares, sin embargo, la tigrense no pudo ante la española María José Martínez, contra quien sucumbió por 7-5 y 6-4 en las semifinales del abierto de Bastad.

En las otras series de cuartos de final de Copa Davis, que se están disputando este fin de semana, hay dos sorpresas, de tres, en el primer día de competencia. La más resonante es la de Israel, que se puso 2-0 ante Rusia, como local, y quedó muy bien parado para afrontar el doble y -de ser necesario- el tercer y cuarto punto del día domingo. El otro llamado de atención es para el último campeón, España, que iguala 1 a 1 con Alemania, en Marbella. Las ausencias de Nadal y Ferrer, por ahora, se sienten. Veremos qué pasa en el doble, punto fuerte de los ibéricos. Lo previsible acontece en Croacia, donde el local sacó diferencia de dos ante Estados Unidos, que no tiene a Roddick entre sus filas por lesión. La serie está casi definida y, atención, porque el ganador de este emparejamiento jugará frente a República Checa o Argentina en las semifinales.

FÚTBOL. Se retira el Mono original. Carlos Fernando Navarro Montoya decidió colgar los guantes, luego de una extensa y exitosa carrera como profesional, debajo de los tres palos. El colombiano, quien vino de pequeño a vivir a nuestro país y fue tentado varias veces para ponerse el buzo de la Selección Argentina (la FIFA no se lo permitió), debutó ¡hace 25 años! con la casaca de Vélez, aunque la gloria la encontró en Boca, club con el que siempre se lo identificó.

Involucrado, pocas veces, en episodios mediáticos que lo marcaron; el Mono se caracterizó por ser un deportista ejemplar y un caballero adentro de la cancha, querido por compañeros y rivales, hasta el día de su último partido. Fue con escándalo, es cierto, en el Tacuarembó de Uruguay. Un final que no condice con su manera de ser, pero que no opaca su por siempre memorable paso por el deporte masivo por excelencia. Se lo va a extrañar.

DAMIÁN ORLANDI