AL ACECHO

Hasta hace poco decíamos que la diferencia entre el líder de la Premier League y su escolta era cada vez más amplia, por lo que las probabilidades respecto a la consagración del primero eran casi seguras. La referencia es para el "superpoderoso" Manchester y para el Arsenal, quienes pelearon palmo a palmo los puestos de vanguardia durante gran parte de la temporada y en el último tiempo, debido a la merma en el rendimiento de los Gunners, parecía que los Diablos Rojos se enfilaban en soledad a la obtención del título. Pero no. Porque en silencio apareció el tercero en discordia: el Chelsea de Avram Grant no para de ganar y, cuando faltan cinco jornadas para el final, la distancia entre los de Alex Ferguson y los Blues se ha acortado a tres unidades.

El sábado, el conjunto que debe dar vuelta la serie ante Fenerbahce por la Champions League presentó un mix entre titulares y suplentes, dando a entender que su objetivo es "Europa". Sin embargo, los de Grant vencieron como visitantes y le metieron toda la presión al Manchester. Fue un 2 a 0 cómodo (goles de Dunne -en contra- y Kalou) ante el clásico del United. El Manchester City anda de mal en peor en los últimos encuentros. Tanto que, de estar pugnando por un lugar en la próxima edición de la Champions, ha caído a la mitad de la tabla: está 9º.

Por supuesto que, como hemos dicho, su eterno rival no corre la misma suerte. No obstante, el conjunto en el que se desempeña Carlos Tevez no pasó de un 2 a 2 ante el Middlesbrough, el 14º en la tabla. Los tantos de quienes actuaron como visitantes fueron de Ronaldo y Rooney; mientras que Alfonso Alves marcó los dos para el "Boro".

En el mejor partido de la fecha, el Arsenal y el Liverpool disputaron su segundo compromiso en cuatro días (el miércoles pasado jugaron por Champions y lo volverán a hacer mañana). La igualdad en 1 (goles de Bendtner y Crouch) le cayó mejor a los Reds, de Javier Mascherano, quienes continúan ingresando a la fase previa del mejor torneo de clubes del mundo.

El resto de la fecha:
Everton 1 - Derby County 0
Aston Villa 4 - Bolton 0
Blackburn 1 - Tottenham 1
Fulham 1 - Sunderland 3
Newcastle 3 - Reading 0
Wigan 2 - Bimingham 0

Juegan mañana:
West Ham - Portsmouth

Posiciones:
Manchester Utd. 77
Chelsea 74
Arsenal 71
Liverpool 63
Everton 60

DAMIÁN ORLANDI