TOTTENHAM CAMPEÓN

El equipo londinense levantó la Copa de la Liga luego de vencer 2 a 1 al Chelsea en Wembley. Fue en tiempo suplementario, ya que en en los 90 minutos habían igualado 1 a 1.

Los Blues comienzan a lamentar la partida de José Mourinho del banco de suplentes. El director técnico portugués se fue por diferencias económicas y su reemplazante, Avram Grant, no cuenta con los pergaminos ni con la misma experiencia en definiciones cruciales que la del ex coach del Porto. Mourinho tenía una excelente relación con el plantel y les transmitía su ambición de ganar cada partido como si fuera el último y de quedarse con cada competición que jugaran. Los futbolistas mencionaron, en su momento, que sentirían su alejamiento, aunque confiaban en sus aptitudes y en las del israelí Grant. Sin embargo, en la Premier están a nueve puntos del Arsenal y hoy perdieron un partido que en otros tiempos no se les hubiera escapado.

En el Totthenham, Juande Ramos comenzó de manera inmejorable su incursión convertida en odisea en un club inglés, sabiendo de las limitaciones que tiene respecto al idioma y a los problemas con los que se abandonó Sevilla, club con el que ganó dos Copa UEFA, Supercopa Europea y española y una Copa del Rey. Para el técnico español era un desafío complicado levantar a un equipo que penaba en la Liga Inglesa y que sólo se podía contentar con quedarse con esta competición.

En la Premier, los Spurs han levantado desde la llegada de Ramos y hace instantes, como mencionamos, se quedaron con la Carling Cup.

Chelsea se puso en ventaja gracias a un tiro libre del marfileño Didier Droga. Pero a 20 del final, el mejor del equipo, Dmitar Berbatov igualó el partido con un gol de penal y llevó la definición al alargue. A los 4 de los primeros 15, el ex Real Madrid y Middlesbrough, Jonathan Woodgate, aprovechó un error de Peter Cech y le dio, con un cabezazo, la victoria al Tottenham y la cuarta Copa de Liga para sus vitrinas.

DAMIÁN ORLANDI

CHELSEA A LA FINAL

Consumada la clasificación a la instancia final del Tottenham, luego de la goleada propinada a su clásico rival, el Arsenal, únicamente restaba conocer quién sería su rival en el partido decisivo.

Como habíamos mencionado, Everton y Chelsea debían enfrentarse para definir la clasificación de uno de ellos. En la ida, los de Avram Grant habían vencido por 2 a 1 y buscaban, como visitantes, llegar nuevamente a Wembley (escenario donde se disputará la final).

Partiendo del esquema presentado por los equipos, estaba claro que uno atacaría y el otro esperaría para salir de contra: el primero, el Everton, estaba obligado; el Chelsea, por el contrario, llevaba la ventaja y sólo salía con un media-punta (Joe Cole) y una única referencia en el área (Nicolás Anelka), aunque el trabajo de este último fue más de asistidor que de "9". Por esto, a los Blues les costaba enhebrar situaciones claras, por lo que fueron los locales quienes -a través del manejo del español Mikel Arteta y el peso ofensivo de Andrew Johnson- generaban un juego más fluido, aunque tampoco lograban inquietar demasiado a la defensa rival.

Así se fue el primer tiempo. En el segundo, Anelka remató desde afuera, la pelota se desvió en un contrario y rebotó en el travesaño. El Chelsea se acercaba, pero no como para merecer aventajar a su rival, a pesar de esa llegada. Sin embargo, un largo pase de Florent Malouda encontró mal parada a la última línea del Everton. Joe Cole corrió, la paró de primera con gran calidad y definió con un fuerte derechazo, imposible para el norteamericano Tim Howard. 1 a 0 y a aguantar.

De ahí en adelante, sólo arremetidas de los de Liverpool, pero nula eficacia. Por eso, los de Grant están en la final y van por su tercera Carling en cuatro años.

DAMIÁN ORLANDI

TOTTENHAM DEMOLIÓ AL ARSENAL

Gran sorpresa en White Hart Lane. El partido entre el local, Tottenham, y el Arsenal, correspondía a la vuelta de una de las semifinales de la Carling Cup (Copa de la Liga), una de las cuatro competiciones que disputan la gran mayoría de los conjuntos ingleses (además de la FA Cup y la Premier League, más algunos que juegan la Champions o la UEFA o la Intertoto). En la ida, el encuento había finalizado 1 a 1. El condimento extra de este partido se centraba en la histórica rivalidad existente entre ambos conjuntos, ya que ambos clubes están situados al norte de Londres.

Por actualidad, el Arsenal debía ser el equipo que debía proponer desde el principio. Sin embargo, dos factores fundamentales hicieron que esto no se produzca: el primero, por "culpa" del técnico, Arsene Wenger, quien decidió incluir en la alineación titular a mayoría de los habituales suplentes; el segundo, porque los locales consiguieron a los 3 minutos de comenzado el encuentro el primer gol, por lo que todo planeamiento anterior quedó desechado. Fue Jermaine Jenas quien puso en ventaja a los Spurs luego de un remate cruzado ni bien ingresaba al área. Como si ese tanto no hubiera sido mucho, el Tottenham contó con una cuota extra en el segundo: la suerte generó que un tiro libre del autor del primer gol fuera desviado por la cabeza del danés Niklas Bendtner quien, en contra de su propia valla, anotó el segundo para los de Juande Ramos.

En el segundo tiempo, figurita repetida: otra vez a los 3, Aaron Lennon habilitó a la perfección al irlandés Robbie Keane y este definió cruzado con un remate bajo que batió al arquero polaco Lukasz Fabianski. Y eso no fue todo, porque Lennon fue en busca del suyo con su habitual velocidad y también se anotó en el marcador.

El 4 a 0 era exagerado, pero demostraba la alta efectividad de los locales. El ingreso de Emmanuel Adebayor en los "Gunners" le dio más potencia en la ofensiva. Fue justamente el togoleño quien clavó un golazo y descontó; pero sobre el final, Jenas escapó por la derecha, metió un caño, ingresó al área y envió un pase bajo que fue recibido por Steed Malbranque,
quien sólo tuvo que empujarla. El francés ex Fulham sentenció el 5 a 1 final.

Era el golpe final para este Arsenal que, sin duda alguna, se vio sorprendido por un Tottenham demoledor. Ahora, los Spurs jugarán la final de la Copa ante el Everton o el Chelsea, que definen mañana en la vuelta. Los Blues ganaron en la ida 2 a 1.


DAMIÁN ORLANDI